Астронавтов собрались поселить на Луне в стеклянных пузырях из пыли

Крошечные кусочки так называемого лунного стекла – компонента лунного грунта, или реголита, наряду с каменными породами и фрагментами минералов – будут собраны по прибытии с Земли, пишет Daily Mail. Материал будет расплавляться по той же технологии, что и в бытовых микроволновых печах, а также в "умной микроволновой печи". Будет разработана "умная микроволновая печь", которая будет способствовать плавлению и выдуванию стекла в виде пузырьков, которые будут затвердевать, образуя большую прозрачную структуру.

Идея была придумана американской космической инженерной компанией Skyeports, которая уже доказала, что таким образом из лунной пыли можно выдувать стеклянные шарики. Ширина тестовых сфер фирмы составляет всего пару дюймов, но цель состоит в том, чтобы расширить их на сотни или тысячи футов и превратить в пригодные для работы жилища астронавтов.

Состав, используемый для создания сферической среды обитания, ширина которой, как ожидается, будет составлять от 1000 до 1600 футов, может быть изменен таким образом, чтобы в конечном итоге стекло стало самовосстанавливающимся.

Это особый вид стекла, изготовленного из полимеров, которые могут восстанавливаться после любых повреждений, вызванных микрометеоритами или "лунотрясениями", отмечает Daily Mail.

Лунные дома также могут быть оснащены солнечными батареями для выработки собственной энергии.

Исполнительный директор Skyeports доктор Мартин Бермудес надеется однажды увидеть целые города–сферы, соединенные стеклянными мостами, на Луне и в других уголках космоса: "Вы никогда не сможете воспроизвести Землю, но это то, к чему мы очень близки, и однажды мы могли бы даже вывести их на орбиту".

Он всегда интересовался космосом и хотел использовать свое архитектурное образование для изучения того, как создавать сооружения на Луне или Марсе.

Химические соединения, называемые силикатами, которые часто используются для изготовления стекла, могут составлять до 60% лунной пыли, что впервые навело его на мысль о пузырьках. В ходе дальнейших исследований он обнаружил, что стекло можно сделать менее хрупким и даже более прочным, чем сталь.

Около двух лет назад Бермудес обратился в НАСА с этой идеей, которая, по его словам, понравилась агентству с самого начала.

В настоящее время эта концепция изучается в рамках программы НАСА "Инновационные передовые концепции" (NIAC) для проектов, которые могут преобразовать аэрокосмическую отрасль, отмечает Daily Mail.

На Луне сложно что-либо строить, а доставка материалов на ее поверхность обходится чрезвычайно дорого. Для выдувания расплавленного стекла будут использоваться огромные газовые трубы, которые после создания пузыря будут использованы для создания входа. Все детали интерьера будут напечатаны на 3D-принтере с использованием материалов, собранных с поверхности Луны.

В Skyeports сообщили, что сфера была выбрана из-за ее особенно конструктивной формы и равномерного распределения давления. Между тем, считалось, что использование прозрачного стекла для его изготовления полезно для психического здоровья астронавтов.

Доктор Бермудес добавил: "Сферическая форма получается автоматически, потому что при такой температуре она превращается в аморфную жидкость, а когда ее выдавливают из печи при низкой гравитации, она приобретает форму сферы".

Наряду с лунным стеклом, для придания прочности, в состав сырья необходимо добавить такие металлы, как титан, магний и кальций. Также есть надежда, что можно будет создать слои пузырьков, с одной более теплой поверхностью, а с другой - более холодной, чтобы создать конденсат. Это позволило бы астронавтам выращивать овощи и другие растения и создать экосистему для производства кислорода.

Команды разработчиков также надеются, что стеклянный пузырь такого размера можно будет использовать для производства электроэнергии, достаточной для питания всей системы. Технология выдувания будет протестирована в термовакуумной камере в январе, прежде чем перейти к работе в условиях микрогравитации. В конечном итоге она будет опробована на Международной космической станции, а испытания на самой Луне могут состояться в ближайшие пару лет.

Пока НАСА выясняет, смогут ли люди жить на Луне, астронавты вполне могут вернуться туда с визитом, пишет Daily Mail. Американское космическое агентство может отправить людей на Луну в течение следующих пяти лет в рамках своей программы Artemis (Артемида) и в настоящее время занимается поиском подходящих мест обитания для этой миссии.

Доктор Бермудес сказал: "Мы бежим наперегонки со временем, потому что Артемида движется так быстро".

Клейтон Тернер из Управления космических технологий НАСА, отвечающего за технологические инновации, сказал: "Наши следующие шаги и гигантские скачки основаны на инновациях, и концепции, разработанные NIAC, могут радикально изменить то, как мы исследуем дальний космос, работаем на низкой околоземной орбите и защищаем нашу родную планету. От разработки небольших роботов, которые могли бы плавать по океанам других миров, до выращивания космических мест обитания из грибов - эта программа продолжает изменять возможное".

Исследование было проведено после того, как в 2023 году исследователи из Аленского университета в Германии предположили, что на Луне можно было бы строить здания и дороги, используя кирпичи, изготовленные из лунной пыли, обработанной лазером.

В описании исследования космического агентства отмечается: "Этот инновационный подход включает в себя плавление лунного стекла на месте и создание большой сферической оболочки, что представляет собой значительный отход от существующих методов строительства среды обитания. Традиционные методы строительства, такие как использование готовых деталей, 3D–печать, надувные системы и сложная сборка, являются трудоемкими и отнимают много времени. В отличие от этого, концепция масштабируемых конструкций из выдувного стекла использует ресурсы лунного стекла и внедряет новый подход к производству на месте".

В исследовании также говорится: "Идея строительства монолитных стеклянных жилых комплексов на Луне имеет огромные перспективы для будущего освоения космоса и заселения его людьми. Он вдохновляет на новаторство, представляя новую эру автономных внеземных сред обитания, предлагая значительные преимущества НАСА, аэрокосмическому сообществу и человечеству в целом”.