Пластиковое загрязнение меняет всю экосистему Земли, считают учёные

По словам авторов, пластик нужно рассматривать не только в контексте проблемы отходов, но и как продукт, наносящий вред экосистемам и здоровью человека.

Авторы выступили с предупреждением за несколько дней до начала заключительных переговоров в Южной Корее по согласованию юридически обязывающего глобального договора о сокращении загрязнения пластиком. Прогрессу в разработке договора о борьбе с загрязнением пластиком мешают разногласия по поводу необходимости включения в договор мер по сокращению индустрии производства пластика стоимостью 712 миллиардов долларов. На последних переговорах в апреле развитые страны обвинили в том, что они поддались давлению со стороны лоббистов ископаемого топлива и промышленности, чтобы избежать каких-либо сокращений производства. Дискуссии в Южной Корее, которые начнутся 25 ноября, представляют собой редкую возможность для стран прийти к соглашению по борьбе с глобальным кризисом загрязнения окружающей среды пластиком.

В 2022 году в мире было произведено не менее 506 млн тонн пластика, но только 9% из них перерабатывается во всём мире. Остальное сжигается, закапывается или выбрасывается на свалку, откуда может просачиваться в окружающую среду. Микропластик теперь повсюду: от вершины Эвереста до Марианской впадины, самой глубокой точки на Земле.

В новом исследовании, посвящённом загрязнению окружающей среды пластиком, рассматриваются многочисленные факты, свидетельствующие о влиянии пластика на окружающую среду, здоровье и благополучие человека. Авторы призывают делегатов переговоров ООН перестать рассматривать загрязнение пластиком только как проблему отходов, а вместо этого заняться рассмотрением потока пластика на всём его жизненном пути — от добычи сырья, производства и использования, до его выброса в окружающую среду и дальнейшей судьбы, а также влияния на систему Земли.

«Необходимо рассмотреть полный жизненный цикл пластика, начиная с добычи ископаемого топлива и производства первичных полимеров», — говорит ведущий автор статьи Патрисия Вильяррубия-Гомес из Стокгольмского центра восстанавливаемости.

Исследовательская группа показала, что загрязнение пластиком изменяет процессы всей системы Земли и влияет на все актуальные глобальные экологические проблемы, включая изменение климата, потерю биоразнообразия, закисление океана, использование пресной воды и земли.

«Пластмассы воспринимаются как инертные продукты, защищающие наши любимые товары или облегчающие нашу жизнь, которые можно «легко убрать», как только они превратятся в отходы, — говорит Вильяррубия-Гомес. — Но это далеко от реальности. Пластмассы изготавливаются из комбинации тысяч химических веществ. Многие из них, такие как эндокринные разрушители и вечные химикаты, обладают токсичностью и наносят вред экосистемам и здоровью человека. Мы должны рассматривать пластик как сочетание этих химических веществ, с которыми мы взаимодействуем ежедневно».

Переговоры по пластиковому договору привлекли огромное количество лоббистов ископаемого топлива и промышленности. На последних переговорах в Оттаве (Канада) зарегистрировались 196 лоббистов, в то время как на предыдущих обсуждениях в Найроби их было 143.

Большинство одноразовых пластиков (98%) производится из ископаемого топлива, а семь крупнейших компаний-производителей пластика — это компании, работающие на ископаемом топливе, согласно данным 2021 года.

Председатель переговоров по договору ООН заявил, что в мандат должен быть включён весь жизненный цикл пластика. «Совершенно очевидно, что мы не можем справиться с тем количеством пластика, которое производим, — сказал Луис Вайас Вальдивиесо, также посол Эквадора в Великобритании. — Лишь 10% его перерабатывается, с этим нужно что-то делать, и именно поэтому эти переговоры так важны. Нам нужен подход, учитывающий весь его жизненный цикл».

Профессор Бетани Карни Альмрот из Гётеборгского университета, соавтор доклада, сказала: «Сейчас мы находим пластик в самых отдалённых регионах планеты и в самых интимных участках внутри человеческого тела. И мы знаем, что пластики — это сложные материалы, которые попадают в окружающую среду на протяжении всего жизненного цикла пластика, нанося вред многим системам».

«Решения, которые мы стремимся разработать, должны рассматриваться с учётом этой сложности, охватывая весь спектр безопасности и устойчивости, чтобы защитить людей и планету».