Инстанция приняла это решение по уголовному делу против гражданина США Курбонали Султанова. Обвинение в отношении мужчины было основано на доказательствах, полученных в результате изучения его мобильного телефона, когда он въехал в США через аэропорт имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке. Мужчине инкриминировали хранение детской порнографии.
В октябре прошлого года Институт Первой поправки имени Найта при Колумбийском университете и Комитет репортёров за свободу прессы отчитались, что несанкционированные обыски телефонов путешественников нарушают защиту свободы прессы, слова и собраний, предусмотренных Первой поправкой Конституции США, а также защиту Четвёртой поправки от необоснованных обысков и изъятий.
Федеральный суд опирался на заключение института и комитета при вынесении решения. Инстанция постановила, что несанкционированное изучение электронных устройств на границе — это неоправданное вторжение в частную жизнь путешественников и профессиональную деятельность журналистов.
Султанова задержали в марте 2022 года. Сначала он отказался предоставить пароль от своего мобильного телефона, но был вынужден подчиниться, когда пограничники сказали, что у него нет выбора. Представители власти вручную обыскали устройство и провели криминалистический досмотр после получения ордера. Позже Султанов подал ходатайство об исключении доказательств, полученных с его телефона, сославшись на Четвёртую поправку.
Суд установил, что досмотр действительно нарушал Четвёртую поправку, но отклонил ходатайство о прекращении дела, поскольку инстанция сочла действия пограничников добросовестными. Инстанция также признала нарушение Первой поправки. Суд пояснил, что обыски затрудняют общение между журналистами и их источниками.
Во второй половине июля журнал Vox сообщил, что в американских аэропортах можно отказаться от сканирования лица на внутренних рейсах. Опция доступна всем, а граждане США дополнительно могут отказаться от сканирования лица ещё и на международных рейсах. Для этого нужно встать дальше от камеры на паспортном контроле или закрыть лицо маской, предъявить удостоверение личности и сказать, что выбираете регистрацию без биометрии.
Обсудить