Обнаруженного сверхгигантского морского жука назвали в честь злодея из «Звездных войн»

Глубоководное существо, которое теперь называется Bathynomus vaderi, получило свое название после того, как исследователи заметили, что его голова похожа на шлем, который носил легендарный злодей из “Звездных войн” Дарт Вейдер, рассказывает CNN.

Ученые официально описали новообретенный вид во вторник в журнале ZooKeys, подтвердив, что некоторые элементы строения тела B. vaderi сильно отличались от других экземпляров Bathynomus, найденных в Южно-Китайском море.

Сверхгигантские морские жуки, включая B. vaderi, относятся к семейству изоподовых, отличающихся твердым защитным экзоскелетом и семью парами ног. Самый крупный экземпляр, участвовавший в исследовании, весил более 1 килограмма и имел длину 32,5 сантиметра, что делает B. vaderi одним из крупнейших известных в мире изоподий.

По словам соавтора исследования доктора Конни Сидабалок, исследователя из Национального агентства исследований и инноваций Индонезии, общее строение тела ракообразных Bathynomus похоже на строение тела многих мелководных цироланид - семейства изопод, к которому они принадлежат, — но эти глубоководные существа эволюционировали и стали значительно крупнее.

Большинство изоподий невероятно малы, обычно их длина составляет менее 2,5 сантиметров. Это несоответствие в размерах делает открытие такого огромного экземпляра особенно примечательным, рассказывает доктор Ланна Ченг, почетный профессор морской биологии Калифорнийского университета в Сан-Диего.

Рыбаки, поймавшие B. vaderi, занимались глубоководным тралением в Южно-Китайском море примерно в 50 морских милях от города Куиннон на юге центральной части Вьетнама, который находится к западу от островов Спратли.

Как отмечает доктор Сидабалок, Bathynomus vaderi - обитатели дна, которые питаются мертвыми животными, перерабатывая питательные вещества как часть глубоководной пищевой цепочки.

Она отметила, что огромные размеры батиномуса могут помочь ему выжить в океанских глубинах или обеспечить конкурентное преимущество перед другими падальщиками.

Согласно исследованию, в настоящее время известно только 11 видов “сверхгигантских” и девять видов “гигантских” батиномусов, несколько из которых ожидают официального описания. B. vaderi - всего лишь второй зарегистрированный вид сверхгигантских изопод, обнаруженных в Южно-Китайском море.

Однако, поскольку эти ракообразные обитают на больших глубинах, выделение B. vaderi из других видов было трудоемким процессом для исследовательской группы.