Выявлено неожиданное сравнение воздействия собак и людей на преодоление болевых ощущений

Будь то родители или супруг/супруга, нам часто хочется, чтобы любимый человек был рядом, когда мы восстанавливаемся после болезненной процедуры, пишет Daily Mail. Но новые исследования показывают, что собаки должны быть нашими главными помощниками в восстановлении.

Немецкие ученые обнаружили, что присутствие собаки рядом уменьшает чувство боли во время восстановления после физических испытаний.

Исследователи утверждают, что объятия с собакой – или даже просто присутствие питомца поблизости – является более эффективной формой облегчения, чем присутствие человека.

Впрочем, отмечает Daily Mail, исследователи не советуют людям не принимать обезболивающие, когда это необходимо, поскольку в их экспериментах были проверены только незначительные формы боли.

Новое исследование проводилось под руководством доктора Хайди Мауэрсбергер с факультета психологии Университета Гумбольдта в Берлине. "Социальная поддержка со стороны семьи и друзей, хотя и приносит пользу здоровью, не всегда помогает справиться с болью, - пишут доктор Мауэрсбергер и с коллегами в своей статье. – Мы стремились проверить, являются ли домашние собаки более полезным источником поддержки в трудной ситуации, чем люди-компаньоны".

Исследование, пишет Daily Mail, включало в себя два немного отличающихся эксперимента, посвященных исключительно физической боли, а не эмоциональной.

В ходе первого эксперимента 74 женщины выполнили холодовой прессорный тест в присутствии своей любимой собаки, друга или в одиночестве. Эта процедура, используемая для причинения боли во многих лабораторных экспериментах, заключается в том, чтобы погрузить руку в ледяную воду как можно дольше, прежде чем боль станет невыносимой, поясняет Daily Mail.

Во втором эксперименте еще 50 женщин выполнили то же упражнение, но в присутствии незнакомой собаки или незнакомого человека или в одиночестве.

Исследователи использовали в своих экспериментах только женщин для обеспечения последовательности, поскольку "гендерные различия могут влиять на восприятие боли и умение справляться с ней", рассказывает доктор Мауэрсбергер.

В первом эксперименте собаки сидели неподалеку в углу, и физического контакта не было, но во втором эксперименте участницам разрешалось погладить собак. В обоих экспериментах участницы сообщали о меньшей боли и демонстрировали меньшее "болевое поведение" – например, сжимали челюсти, гримасничали и жаловались – в присутствии собак по сравнению с людьми.

Как и ожидалось, присутствие их собственной собаки, а не незнакомой дворняжки, привело к более значительному уменьшению боли. Присутствие человека рядом уменьшало боль больше, чем одиночество, но не так сильно, как присутствие собаки.

"Участники, которых сопровождала их собака, сообщали о меньшей боли и демонстрировали более низкие физиологические болевые реакции, большую переносимость боли и менее интенсивное выражение боли на лице", - говорят исследователи.

"Домашние собаки, – делается вывод, – могут помочь людям справиться с болезненными ситуациями, особенно если человек, испытывающий боль, в целом испытывает привязанность к собакам".

Собаки оказывают "безусловную" и "безоценочную" поддержку тому, кто испытывает боль, в отличие от людей, которые склонны к "социальному осуждению". Например, человеку, испытывающему боль, может казаться, что его спутник-человек осуждает его за драматизм. Кроме того, "социальная потребность" в присутствии друга может нейтрализовать успокаивающий эффект его поддержки.

Команда ученых ссылается на предыдущее исследование, в котором женщины, испытывающие стресс, предпочитали оставаться наедине со своей собакой, когда испытывали боль, потому что в компании собаки "не было необходимости в социальном притворстве и удовлетворении социальных ожиданий".

Доктор Мауэрсбергер признает, что исследование, опубликованное в журнале Acta Psychologica, было сосредоточено на восприятии боли участниками, которое, конечно, отличается от самого физического феномена боли.

"Участницы сообщали о снижении интенсивности боли, чувствовали себя более способными справляться с ней и проявляли меньше поведения, связанного с болью, в присутствии собак", - рассказала она MailOnline.

"Хотя это, возможно, и не является прямым уменьшением боли на физиологическом уровне, это значительно влияет на то, как люди испытывают боль и переносят ее", – подытожила руководитель исследования. Тем не менее, команда считает, что собаки могут улучшить качество жизни пациентов, страдающих от боли, снижая связанную с болью инвалидность и депрессивность.