Ученые научились предсказывать развитие слабоумия за 10 лет

Исследователи сделали важный шаг на пути к анализу крови, который может предсказать риск развития деменции более чем за десять лет до того, как это заболевание будет официально диагностировано у пациентов, пишет The Guardian.

Надежды на проведение теста возросли после того, как ученые обнаружили биологические маркеры этого заболевания в образцах крови, собранных у более чем 50 тысяч здоровых добровольцев, участвующих в британском проекте Biobank.

Анализ крови выявил паттерны четырех белков, которые предсказывали наступление деменции в целом, а также болезни Альцгеймера и сосудистой деменции в частности, в пожилом возрасте.

В сочетании с более традиционными факторами риска, такими как возраст, пол, образование и генетическая предрасположенность, белковые профили позволили исследователям предсказать деменцию с точностью примерно в 90% почти за 15 лет до того, как люди получили клиническое подтверждение заболевания.

Более 55 миллионов человек во всем мире страдают деменцией, и ожидается, что к 2030 году эта цифра достигнет 78 миллионов, отмечает The Guardian. Около 70% всех случаев деменции вызвано болезнью Альцгеймера, при этом сосудистая деменция, вызванная повреждением кровеносных сосудов, составляет 20% случаев.

“Мы надеемся разработать это как набор для скрининга, который можно будет использовать в Национальной службе здравоохранения”, - рассказывает профессор Цзяньфэн Фэн, занимающий должности в Университете Уорика и Университете Фудань в Китае.

Ряд недавних исследований продемонстрировал потенциал анализа крови для выявления пациентов, наиболее склонных к развитию деменции. Вооружившись такой информацией, врачи могли бы определить, каких пациентов следует ускорить для дальнейшего обследования, включая полное диагностическое тестирование на болезнь Альцгеймера.

Раннее подтверждение заболевания имеет решающее значение, если пациенты хотят получить пользу от двух новых препаратов от болезни Альцгеймера, леканемаба и донанемаба, которые находятся на рассмотрении регулирующего органа Великобритании по лекарственным средствам. В случае получения лицензии Национальный институт передового опыта в области здравоохранения рассмотрит затраты и выгоды, прежде чем принять решение о том, следует ли предоставлять их в Национальную службу здравоохранения.

С тех пор как препарат на основе синтетических антител, созданный компаниями Biogen в США и Eisai в Японии, попал в заголовки газет в 2022 году для замедления развития болезни Альцгеймера, врачи и медицинские благотворительные организации предупреждали, что служба здравоохранения не готова поставлять такие препараты.

Чтобы пациенты могли получать эти препараты, у них должна быть ранняя стадия болезни Альцгеймера и люмбальная пункция или ПЭТ-сканирование для подтверждения наличия амилоидного белка в головном мозге. Токсичные скопления амилоида являются одним из признаков болезни Альцгеймера. Но, по оценкам Alzheimer's Research UK, только 2% подходящих пациентов проходят такое тестирование.

Ведется работа по разработке и внедрению простых анализов крови для диагностики болезни Альцгеймера, но даже при быстрой диагностике остаются проблемы. Новые препараты необходимо вводить пациентам каждые две недели, а из-за потенциально смертельных побочных эффектов пациентам требуется регулярное проведение МРТ для проверки на отек мозга или кровотечение.

Для последнего исследования образцы крови 52 645 взрослых людей в Великобритании без деменции были собраны и заморожены в период с 2006 по 2010 год и проанализированы 10-15 лет спустя. Более чем у 1400 участников развилось слабоумие.

Используя искусственный интеллект, исследователи искали связи между почти 1500 белками крови и развитием деменции спустя годы. В статье для журнала Nature Aging они описывают, как четыре белка, Gfap, Nefl, Gdf15 и Ltbp2, присутствовали в необычных количествах у тех, у кого развилась деменция от всех причин, болезнь Альцгеймера или сосудистая деменция.

Более высокие уровни белков были предупреждающими признаками заболевания. Воспаление в головном мозге может привести к чрезмерной выработке клетками, называемыми астроцитами, Gfap, известного биомаркера болезни Альцгеймера. У людей с повышенным уровнем Gfap вероятность развития деменции была более чем в два раза выше, чем у людей с более низким уровнем.

Другой белок крови, Nefl, связан с повреждением нервных волокон, в то время как более высокий, чем обычно, уровень Gdf15 может наблюдаться после повреждения кровеносных сосудов головного мозга. Ученые обнаружили, что повышение уровней Gfap и Ltbp2 было в высшей степени специфичным для деменции, а не для других заболеваний головного мозга, причем изменения происходили по крайней мере за 10 лет до того, как людям ставился диагноз деменции.

Исследователи ведут переговоры с компаниями о разработке теста, но сказали, что стоимость, которая в настоящее время составляет несколько сотен фунтов стерлингов, должна быть снижена, чтобы сделать его жизнеспособным.

Доктор Шона Скейлс, директор по исследованиям в Alzheimer's Research UK, говорит: “Это новое исследование добавляет к растущему количеству доказательств того, что изучение уровней определенных белков в крови здоровых людей может точно предсказать слабоумие до развития симптомов”.

Необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, насколько хорошо такие тесты работают в более разнообразных группах населения. Доктор Скейлс добавляет: “Даже когда тесты показывают многообещающие результаты в исследованиях, подобных этому, они все равно должны пройти одобрение регулирующих органов, прежде чем их можно будет использовать в медицинских учреждениях”.