Учёные выяснили, как кожа может чувствовать вкус

В клетках нашей кожи есть такие же рецепторы, которые служат аналогичной цели на клеточном уровне: распознавать горькие вещества. Новое исследование, проведённое биологами Университета науки Окаямы, развивает наши знания о вкусовых рецепторах второго типа (TAS2R), которые находятся в кератиноцитах кожи, и показывает, что их роль также заключается в том, чтобы не дать потенциально вредным веществам задержаться на коже и нанести вред.

Раньше считалось, что рецепторы TAS2R находятся только на языке, но на самом деле они распространены по всему телу. Они расположены в толстой кишке, желудке и верхних дыхательных путях.

В работе 2015 года было обнаружено, что они проявляют активность в кератинизированных эпителиальных клетках человеческой кожи. Новое исследование посвящено вопросу о том, что именно они там делают.

Выращенные в лаборатории человеческие кератиноциты кормили квинтэссенцией «горькой таблетки», фенилтиокарбамидом (PTC), который использовался во всевозможных исследованиях генетики, помогающей распознавать горький вкус.

При обнаружении и связывании с PTC рецепторы запускали производство целого парка ABC-транспортёров, которые переносили горькое соединение через мембраны и выводили его обратно из клетки.

Чтобы определить, функционирует ли этот выход, команда ввела в клетку видимый краситель, который быстро выводится из клетки через специфический ABC-транспортёр. Когда команда обработала клетки веществом под названием верапмил, которое, как известно, ингибирует транспортёр, у красителя не осталось выхода, что позволило ему накапливаться.

Исследователи считают, что эта цепочка событий, запускаемая TAS2Rs, защищает клетку от повреждения потенциально токсичными горькими соединениями, что согласуется с теориями о том, почему мы вообще можем чувствовать горький вкус.