Цифровая библиотека Video Game History Foundation открылась в раннем доступе

Также в библиотеке VGHF есть архивные материалы по разработке и производству игр, которые ранее не публиковались. Например, более 100 часов необработанных производственных файлов о разработке серии квестов Myst или файлы концепт-арта и дизайна Sonic the Hedgehog, которые создал художник Том Пейн.

Главный библиотекарь VGHF Фил Сальвадор рассказал, что фонд мечтал реализовать этот проект с момента основания в 2017 году. По его словам, это только начало продолжающегося процесса оцифровки значительного объёма необработанных физических материалов организации в каталогизированную цифровую форму, чтобы люди могли получить к ним доступ без необходимости посещать Калифорнию.

VGHF не требует создания учётных записей для доступа к своим архивам, что, вероятно, приведёт к перегрузке серверов в день запуска.

«Любой, кто изучает историю видеоигр — исследователь. Наша библиотека для всех, кто хочет изучать историю видеоигр, будь вы учёным, который хочет пополнить свои академические ресурсы, или ютубером, снимающим видео об истории своей любимой игры», — отмечает Сальвадор.

Он поделился своим опытом работы с архивами. Сальвадор обнаружил малоизвестную игру Pretzel Pete, упоминаемую в каталоге E3 1999 и в старом выпуске PC Gamer. Перевод подобной малоизвестной информации в оцифрованную и легкодоступную для поиска форму был гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд, продолжает Сальвадор.

Помимо получения сканов архивного качества самих журналов, извлечение текста с этих страниц также оказалось сложным для программного обеспечения по OCR, разработанного для оцифровки документов с чёрным текстом на белом фоне. Сальвадор указал на сложность и нетривиальность макетов видеоигровых журналов 1990-х годов.

Для решения этой проблемы директор по технологиям VGHF Трэвис Браун потратил месяцы на создание специального инструмента распознавания текста. По словам Сальвадора, решение «без проблем справляется даже с самыми сложными журнальными страницами» и представляет собой «значительный скачок в качестве по сравнению с тем, что было раньше».

Цифровые библиотеки не могут предложить прямой доступ к розничным видеоиграм из-за ограничений американского Закона об авторском праве в цифровую эпоху (DMCA). Однако VGHF и другие организации продолжают оспаривать эти правила каждые три года.