Материалы НАСА раскрыли планы SpaceX по посадке Starship на Марс до конца десятилетия

Ранее НАСА назвало финалистов конкурса миссии по возвращению образцов, которые собрал марсоход «Персеверанс». Помимо SpaceX, в программе будут участвовать Lockheed Martin, Aerojet Rocketdyne, Blue Origin, Quantum Space, Northrop Grumman и Whittinghill Aerospace.

SpaceX предлагает НАСА демонстрационную посадку на Марс в 2029 году для проекта Mars Sample Return. План компании предусматривает использование Starship для возвращения образцов, включая взлёт с Земли, посадку на Красную планету и возврат обратно.

НАСА впечатлила «очень сильная команда» SpaceX, которая не только имеет необходимый опыт для миссии, но и поддержку со стороны Лаборатории реактивного движения агентства. Компания указала, что использование Starship позволит значительно увеличить объём и массу спускаемого и поднимаемого аппарата.

Lockheed — ведущий партнёр НАСА по космическому кораблю «Орион», который летал к Луне в рамках программы «Артемида-1». Компания также рекламировала космическому агентству «подтверждённый опыт выполнения многочисленных наземных и орбитальных миссий» на Марс. НАСА согласилось, что Lockheed обладает необходимым набором навыков для выполнения сложной миссии.

Blue Origin также планирует применить свой опыт работы с лунным кораблём для возвращения марсианских образцов. Аппарат Blue Mars Lander впечатлил НАСА своей целью использовать двигатели только на этапах запуска, спуска и посадки миссии. По данным агентства, такой подход делает транспортное средство относительно простым, поскольку устраняет необходимость в использовании сложных компонентов: теплового экрана, парашютов и подушки безопасности.

Кроме того, компания Джеффа Безоса планирует сотрудничество с ЕКА в миссии по возврату образцов с Марса, опираясь на орбитальный аппарат Earth Return Orbiter. План предусматривает возвращения 30 единиц марсианских материалов в 2033 году.

В начале июня SpaceX провела четвёртую попытку запуска Starship, которая завершилась успехом.