В 2016 году жизнь 21-летней бразильской студентки Луизы Янссен Харгер да Силвы изменилась навсегда. Она стояла на платформе станции Атлантик-авеню в Бруклине вместе с парнем, когда внезапно потеряла сознание и упала на рельсы. В этот момент на станцию прибывал поезд. Страшная авария стоила ей левой руки и левой ноги. Почти десять лет спустя федеральный суд Бруклина вынес вердикт, который стал не только личной победой бразильянки, но и суровым приговором всей системе нью-йоркского метрополитена. Присяжные единогласно встали на сторону пострадавшей, обязав Управление транспорта Нью-Йорка (MTA) выплатить ей почти 82 миллиона долларов в качестве компенсации за халатность и невыполнение своих обязанностей по обеспечению безопасности пассажиров.
В основе иска лежало шокирующее утверждение: у MTA были данные за 15 лет, которые свидетельствовали, что люди будут падать на рельсы, если агентство не установит защитные устройства на краях платформ. Адвокаты да Силвы смогли доказать, что транспортное агентство десятилетиями сознательно игнорировало очевидные риски, предпочитая выплачивать компенсации пострадавшим вместо того, чтобы инвестировать в превентивные меры безопасности.
«Бездействие перед лицом известной, предотвратимой опасности является определением халатности», — заявил один из адвокатов бразильской студентки Дэвид Рот. Эта позиция нашла полную поддержку у присяжных, которые признали MTA виновным в грубой небрежности.
Самым шокирующим аспектом этого дела стали внутренние документы MTA, представленные в суде. Еще в 2011 году, за пять лет до трагедии с да Силвой, транспортному агентству поступали конкретные предложения от мировых лидеров в области транспортных технологий о бесплатной установке защитных дверей на платформах. Согласно этим предложениям, подрядчики готовы были полностью финансировать проект в обмен на разрешение размещать рекламу на конструкциях. Как отметил другой адвокат да Силвы, «несколько из этих компаний, крупнейших в мире, представили подробные планы, показывающие, что они могут преодолеть все инженерные трудности и установить сетчатые двери-платформы в масштабах всей системы». Предложение транспортной компании было охарактеризовано самим MTA как «впечатляющее» благодаря «значительному объему технического анализа существующих проблем с транспортной инфраструктурой Нью-Йорка».
Тем не менее, как констатировал адвокат, с момента трагедии с да Силвой и по настоящее время дальнейшего изучения возможности установки защитных барьеров не проводилось — «MTA отказалась» от бесплатного предложения. Представитель агентства Тим Минтон в ответ на эти обвинения заявил, что «не может комментировать исторический выбор, сделанный десятилетия назад», и отметил, что на данный момент MTA установило некоторые типы барьеров на платформах лишь на 109 станциях из более чем 470. Минтон также утверждал, что предложение и финансирование на тот момент не были подтверждены, а установка дверей на подавляющем большинстве станций невозможна из-за «физической осуществимости и доступности».
Однако внутренние документы MTA, обнародованные в рамках другого судебного процесса в 2021 году, раскрывают еще более тревожную картину. Еще в 2012 году агентство провело оценку своих ежегодных судебных издержек, связанных с инцидентами на железной дороге, и пришло к выводу, что они составляют около 7 миллионов долларов в год. Похоже, для MTA было экономически выгоднее десятилетиями выплачивать компенсации жертвам, чем инвестировать в масштабную установку защитных систем. Эта история не стала единичным случаем — в 2024 году другой пострадавший, лишившийся руки и ноги после падения на рельсы в состоянии алкогольного опьянения, выиграл 90 миллионов долларов, хотя впоследствии судья снизил сумму до 40 миллионов.
Статистика MTA показывает, что проблема только усугубляется: в 2023 году под поезда метро попали 241 человек, что демонстрирует рост подобных инцидентов. MTA уже заявило о намерении обжаловать решение, но этот случай уже привлек внимание к системной проблеме, от которой ежегодно страдают сотни людей в нью-йоркской подземке.
Обсудить