Учёные нашли генетическую связь между любовью к гаджетам и счастьем

Общественная дискуссия о вреде социальных сетей для психического здоровья, особенно среди молодёжи, часто строится на простых корреляциях: чем больше времени человек проводит в онлайне, тем менее он счастлив. Однако новое масштабное исследование вносит серьёзные коррективы в эти упрощённые представления. Его авторы пришли к выводу, что небольшая статистическая связь между использованием социальных сетей и психологическим благополучием может быть обусловлена не самими платформами, а общими генетическими факторами, которые влияют и на цифровое поведение, и на психическое состояние человека.

Как пояснил исследователь Селим Саметоглу, социальные медиа стали почти универсальным явлением, но споры об их влиянии на благополучие не утихают. При этом большинство предыдущих исследований опирались на поверхностные корреляции, которые мало что говорят о причинно-следственных связях. Чтобы выйти за эти рамки, международная группа учёных использовала генетически информативные данные Нидерландского регистра близнецов, что позволило им проверить, могут ли небольшие наблюдаемые связи между использованием соцсетей и благополучием отражением общих генетических влияний.

В исследовании приняли участие 6492 человека, включая 3369 монозиготных и 3123 дизиготных близнецов в возрасте от 16 до 89 лет. Благополучие оценивалось комплексно: как через гедонистические показатели (удовлетворённость жизнью, счастье), так и через эвдемонические (ощущение цели, вовлечённость, позитивное функционирование). Для выявления психических расстройств участники заполняли шкалу тревожно-депрессивных симптомов. Использование социальных сетей, в свою очередь, измерялось тремя способами: ежедневное время, проведённое в соцсетях, частота публикаций и количество поддерживаемых аккаунтов, что позволило дифференцировать пассивное и активное потребление контента.

Классический дизайн исследования близнецов позволил учёным оценить, насколько вариативность каждого признака обусловлена генетикой, общей средой или уникальным индивидуальным опытом. Результаты подтвердили, что связь между использованием соцсетей и благополучием, а также тревожно-депрессивными симптомами, хотя иногда и статистически значима, остаётся крайне незначительной. Корреляции колебались в узком диапазоне. Например, люди, чаще делавшие посты, сообщали о несколько более низкой удовлетворённости жизнью, но эффект был крайне скромным.

Гораздо более важным открытием стало то, что объясняло эти слабые ассоциации. Оказалось, что большинство статистически значимых корреляций обусловлены общими генетическими факторами. Это означает, что определённые генетические особенности могут предрасполагать человека как к специфическим моделям использования социальных сетей, так и к определённому уровню психологического благополучия. Более того, само использование социальных сетей продемонстрировало высокую наследуемость: 72 процента для времени, проведённого онлайн, 54 процента для частоты публикаций и 32 процентов для количества аккаунтов. Остальная вариативность объяснялась индивидуальными различиями в окружающей среде.

Интересно, что разные аспекты использования соцсетей показали различные паттерны генетического влияния. Время, проведённое в соцсетях, и частота публикаций были тесно связаны друг с другом генетически, но гораздо слабее — с количеством аккаунтов, что указывает на разные лежащие в их основе психологические или биологические механизмы. Неожиданным открытием стала положительная связь между показателем «процветания» и временем, проведённым в соцсетях, а также количеством аккаунтов. В то же время другие показатели, такие как удовлетворённость жизнью, демонстрировали слабую отрицательную корреляцию.

Отмечается, что исследование имеет свои ограничения. Выборка была ограничена нидерландским населением с высоким уровнем проникновения социальных медиа, а оценки наследуемости могут варьироваться в разных культурных контекстах. Будущие исследования должны быть сосредоточены на понимании этих индивидуальных путей, чтобы помочь людям выстроить более осознанные и здоровые отношения с технологиями.