Плохие новости для нервных авиапассажиров: изменение климата сделало турбулентность еще сильнее

Потепление атмосферы приводит к нарушениям в реактивном потоке – узком потоке быстро движущегося воздуха, вдоль которого летят самолеты, чтобы увеличить скорость, пишет Daily Mail. В результате будут происходить более резкие изменения высоты полета, люди будут разбрасываться по салону самолета, что приведет к серьезным травмам и даже смерти.

В своей новой работе эксперты из Университета Рединга предупреждают о "серьезных последствиях для безопасности полетов", поскольку травмы, связанные с турбулентностью, становятся все более распространенными.

"В последние годы наблюдались случаи сильной турбулентности, которые приводили к серьезным травмам, а в некоторых трагических случаях и к гибели людей, - сказал профессор Пол Уильямс, автор исследования. – Пилотам, возможно, придется дольше пристегивать ремни безопасности и чаще приостанавливать обслуживание в салоне самолета во время полетов. Но авиакомпаниям также понадобятся новые технологии, позволяющие выявлять турбулентность до ее возникновения и защищать пассажиров по мере того, как небо становится все более хаотичным”.

Эксперты уже знают, что глобальное потепление вызывает возмущения в струйных течениях, которые движутся с запада на восток по всему земному шару в верхних слоях атмосферы, примерно в 30 футах над землей.

Поскольку струйные течения обусловлены разницей температур, они становятся сильнее и более волнообразными по мере того, как атмосфера Земли прогревается.

Однако, по мнению экспертов, долгосрочные тенденции в поведении реактивных потоков и "их роль в турбулентности в контексте изменения климата остаются недостаточно изученными".

Чтобы узнать больше, они использовали 26 новейших глобальных климатических моделей, чтобы выяснить, как повышение температуры повлияет на реактивные течения на типичных высотах полета самолетов – около 35 000 футов – к 2100 году.

Они рассмотрели два общих социально–экономических пути (SSP) - модели, разработанные Межправительственной группой экспертов по изменению климата (МГЭИК), которые показывают различные способы, с помощью которых мир может измениться.

При умеренном сценарии или сценарии "середины пути" (известном как SSP2–4.5) выбросы CO2 будут колебаться на текущем уровне, прежде чем начнут снижаться в середине столетия, но не достигнут чистого нуля к 2100 году.

В более серьезном сценарии (известном как SSP5–8.5) уровни выбросов CO2 к 2050 году примерно удвоятся, а средняя глобальная температура к 2100 году повысится на 4,4°C, пишет Daily Mail.

Неудивительно, что наихудшие последствия наблюдаются при сценарии SSP5–8.5 с самыми высокими выбросами парниковых газов, о которых эксперты регулярно предупреждают, что их следует "избегать любой ценой".

Команда Университета Рединга предупреждает, что изменяющиеся струйные течения создают более сильный "сдвиг ветра" – разницу в скорости ветра на разных высотах. Сдвиг ветра может привести к быстрым изменениям условий полета, от изменения траектории до внезапной потери высоты. В сценарии SSP2–4.5 сдвиг ветра к 2100 году увеличится на 16%, а в сценарии SSP5–8.5 он увеличится на 27%. И проблема затронет как северное, так и южное полушария, то есть не будет иметь значения, по какому пассажирскому маршруту вы летите, отмечает Daily Mail.

Результаты, опубликованные в Journal of the Atmospheric Sciences, предупреждают о "растущей предрасположенности к турбулентности в условиях изменения климата".

Другие исследования показали, что оптимизация траектории полета в зависимости от положения реактивной струи может помочь сократить время в пути и расход топлива.

Но повышенный риск турбулентности, связанный с нестабильностью в воздушном потоке, "создает серьезную проблему", предупреждают исследователи. "Эта уязвимость усугубляется, когда пассажиры и экипаж не пристегнуты, что еще больше увеличивает вероятность травм, связанных с турбулентностью", – пишут они.

Ранее исследования Университета Рединга показали, что сильная турбулентность уже усилилась из-за потепления в мире за последние 40 лет. Ежегодно десятки тысяч самолетов сталкиваются с сильной турбулентностью, что, по оценкам, обходится мировому авиационному сектору в сумму до 1 миллиарда долларов из-за травм, повреждения конструкции воздушных судов и задержек рейсов.

И это не просто ужасающий опыт, но и потенциально смертельный; в прошлом году один британец скончался, когда его самолет, летевший из Лондона в Сингапур, столкнулся с "внезапной сильной турбулентностью", предположительно из-за сердечного приступа, вызванного "резким падением".

Для пасажирских самолетов наиболее проблематичный на данный момент тип турбулентности, известный как воздушная турбулентность в чистом воздухе (CAT), описывается как "невидимый". CAT трудно обнаружить перед полетом самолета с помощью методов дистанционного зондирования, что затрудняет прогнозирование авиационными метеорологами.

"Усиление сдвига ветра и снижение устойчивости работают сообща, создавая благоприятные условия для турбулентности в чистом воздухе – невидимых внезапных толчков, которые могут сотрясать самолет без предупреждения, – говорит автор исследования Джоана Медейрос, доктор философии из Университета Рединга. – В отличие от турбулентности, вызванной штормами, турбулентность в чистом воздухе не видна на радаре, что затрудняет пилотам ее уклонение".