Зумеров назвали «самым несчастным» поколением в истории наблюдений

На протяжении десятилетий демографы и социологи наблюдали устойчивую закономерность в динамике человеческого счастья, известную как «U-образная кривая». Согласно этой модели, люди начинают молодость относительно счастливыми, затем их удовлетворенность жизнью постепенно снижается, достигая пика отчаяния примерно к 50 годам, чтобы затем снова возрасти к старости. Однако новое исследование демонстрирует радикальный разрыв с этой исторической закономерностью.

Поколение Z, к которому относятся молодые люди в возрасте примерно от 12 до 28 лет, настолько недовольны жизнью, что полностью перевернули многовековой шаблон. Вместо классической модели исследователи обнаружили «что-то вроде горнолыжного склона», где уровень страданий максимален в юности и постепенно уменьшается с возрастом, что полностью обусловлено катастрофическим ростом психических расстройств среди молодежи.

Согласно отчетам CDC, показатель плохого психического здоровья среди молодых мужчин вырос с 2,5 в 1993 году до 6,6 процента в 2024 году. Среди молодых женщин ситуация еще более драматична: соответствующий показатель подскочил с 3,2 до 9,3 процента за тот же период. Опросы также отмечают, что лишь 15 процентов представителей поколения зуммеров оценили свое психическое здоровье как «отличное».

Для сравнения, десять лет назад 52 процента миллениалов в той же возрастной группе давали своей психике столь высокую оценку. Это эпидемиологическое ухудшение психологического благополучия не является локальным феноменом. Как подчеркивает исследователь Дэвид Бланчфлауэр, тенденция была впервые обнаружена в США, где отчаяние — состояние, при котором люди сообщают, что каждый день их жизни сопровождается плохим психическим здоровьем, — особенно охватило молодых женщин. Затем идентичная картина была выявлена в Великобритании, а последующий анализ объединенных данных из 44 стран подтвердил, что речь идет о глобальном кризисе.

Эксперты указывают на несколько взаимосвязанных факторов, способствующих этой тревожной тенденции. Дело в том, что поколение Z стало первым в истории, чье взросление полностью погружено в цифровую эпоху с ее повсеместными смартфонами и социальными сетями. Многие его представители провели критически важные годы подросткового и студенческого возраста в изоляции из-за пандемии COVID-19, что серьезно нарушило процессы социального обучения и формирования идентичности.

Финансовое бремя также играет значительную роль: опросы показывают, что поколение Z несет самый высокий средний личный долг среди всех современных поколений в сопоставимом возрасте. Однако именно технологический фактор, по мнению соавтора исследования Алекса Брайсона, может быть ключевым в этом кризисе. Он отмечает, что появляется все больше свидетельств не только корреляции, но и причинно-следственной связи между интенсивностью использования экранов и психическими расстройствами. Хотя, как осторожно добавляет исследователь, «конечно, это еще не все».

«Показатели благополучия не снижаются в раннем взрослом возрасте, как это было исторически, потому что они теперь начинаются с чрезвычайно низкого уровня и остаются таковыми до тех пор, пока не начинают повышаться в гораздо более позднем возрасте. Эта новая реальность требует новых решений», — считают специалисты.

Бланчфлауэр характеризует ситуацию как «глобальный кризис» и призывает к немедленным действиям, включая запрет на использование смартфонов в школах и активное поощрение молодых людей к участию в офлайн-, а не онлайн-мероприятиях.

«Нужно разорвать порочный круг цифровой зависимости и социальной изоляции, которые, по всей видимости, лежат в основе беспрецедентного психологического неблагополучия молодого поколения», — заключает исследователь.