«Идеальный крысиный шторм»: рост численности грызунов в городах получил неожиданное объяснение

Есть поговорка, что в большом городе от крысы никогда не отходишь дальше, чем на пару метров. Это городской миф, отмечает CNN, но ученые предупреждают, что в городах по всему миру становится все больше крыс, и этот бум вызван главным образом одним фактором : изменением климата.

Согласно исследованию, в котором были проанализированы данные из 16 городов по всему миру, наибольшее количество этих грызунов наблюдалось в Вашингтоне, Сан-Франциско, Торонто, Нью-Йорке и Амстердаме. В одиннадцати городах наблюдались “значительные тенденции к увеличению численности крыс”, говорится в статье, опубликованной в журнале Science Advances, и эти тенденции, вероятно, сохранятся.

По данным исследователей, проанализировавших публичные наблюдения и сообщения о заражении, за последнее десятилетие численность крыс увеличилась на 390% в Вашингтоне, округ Колумбия, на 300% в Сан-Франциско, на 186% в Торонто и на 162% в Нью-Йорке, пишет The Guardian.

Некоторые крупные города, такие как Лондон и Париж, не были включены в исследование, поскольку они не предоставили необходимых данных, но исследователи заявили, что полученные результаты будут применимы ко многим аналогичным городам по всему миру. “Нет никаких оснований ожидать, что в других местах все будет по-другому”, - сказал ведущий исследователь Джонатан Ричардсон из Ричмондского университета в Вирджинии.

По словам Ричардсона, крысы - мелкие млекопитающие, и холод ограничивает их существование. Более высокие температуры, особенно зимой, позволяют им дольше находиться на улице в поисках пищи и, что особенно важно, дольше размножаться в течение года. По словам Майкла Парсонса, городского эколога и эксперта по диким крысам, который не принимал участия в исследовании, более теплый климат также может продлить вегетационный период, предоставляя крысам больше пищи, а также растительности, в которой можно спрятаться. “Даже запахи еды и мусора могут распространяться дальше в теплую погоду”, - сказал он CNN.

В Торонто, одном из наиболее пострадавших районов, разразился “настоящий крысиный шторм”, и жители крупнейшего города Канады наблюдают за растущим населением.

“Когда вы идете по улицам Торонто, у вас под ногами, глубоко в канализационной системе, находится место, кишащее крысами”, - говорит Элис Синия, ведущий энтомолог крупнейшей в стране по борьбе с вредителями компании Orkin. – Мы все чаще выбрасываем их на открытые пространства – либо из-за строительства, либо из-за наводнений, - и им нужно куда-то деваться”.

В 2023 году на телефон доверия города Торонто поступило 1600 звонков, связанных с крысами, по сравнению с 940 в 2019 году, и в Orkin также произошел всплеск звонков.

“Но реальность такова, что мы не знаем, насколько велика популяция, потому что никто никогда по-настоящему не изучал ее формально”, - рассказывает Синия.

Два члена городского совета Торонто, Алехандра Браво и Эмбер Морли, в прошлом году призвали разработать официальный план управления, чтобы смягчить кризис.

“Это действительно критическая проблема качества жизни, когда люди внезапно сталкиваются с крысами, забирающимися в их дома, в их бизнес или на их рабочее место”, - комментирует Алехандра Браво канадской прессе, добавив, что это превратилось в “своего рода настоящий крысиный шторм”.

В число других городов с растущей популяцией крыс вошли Окленд, Буффало, Чикаго, Бостон, Канзас-Сити и Цинциннати. Исследование было сосредоточено на городах США, а также Амстердаме, Торонто и Токио, поскольку во всех них были собраны аналогичные данные о наблюдениях за крысами. В исследовании не проводилась количественная оценка общей популяции крыс, а только относительный рост в отчетах с течением времени.

Повышение температуры коррелирует с увеличением численности крыс, пишут исследователи в статье. Как мелкие млекопитающие, крысы зимой испытывают трудности, но при более высоких температурах они могут размножаться в течение большей части года и дольше добывать пищу.

По словам Синии, в Торонто холодные зимы долгое время служили “средством борьбы с вредителями от матери-природы”, уничтожая значительную часть популяции. Но умеренные температуры помогли грызунам всех видов в городе продолжать размножаться.

Как отмечает Джонатан Ричардсон, тот факт, что численность крыс росла быстрее всего в городах, где потепление было самым быстрым, стал “самым мрачным результатом исследования”. Прошлый год был самым жарким за всю историю наблюдений, средняя температура была на 1,6° C выше доиндустриального уровня.

Крысы ежегодно наносят ущерб на миллиарды долларов, проникая в здания, и могут передавать людям по меньшей мере 60 болезней, а также влиять на экологию других видов, обитающих в городах. В регионах, где они являются инвазивными видами, они наносят огромный ущерб биологическому разнообразию. Исследования показывают, что у людей, которые часто сталкиваются с крысами, ухудшается психическое здоровье. По данным исследования, в глобальном масштабе “война человечества с крысами” обходится человечеству примерно в 500 миллионов долларов в год.

Токио, Луисвилл и Новый Орлеан изменили тенденцию к снижению численности крыс. Ричардсон предположил, что в Токио культурные нормы и требования к чистоте привели к тому, что люди стали быстро сообщать о появлении грызунов. В Новом Орлеане проводится просветительская работа о том, как предотвратить заражение. “Вероятно, из этих городов можно извлечь важные уроки”, - настаивает Ричардсон.

Исследователи говорят, что наилучшие стратегии борьбы с вредителями заключаются в том, чтобы сделать городскую среду менее благоприятной для крыс - например, складывать мусор в контейнеры, а не в мешки на улице, – вместо того, чтобы уничтожать грызунов, которые там уже есть.

По словам Ричардсона, несмотря на тысячи исследований на лабораторных крысах, о диких городских крысах было известно очень мало. “Нам нужно знать, в какой битве мы участвуем. Практически каждый город объявляет о начале войны с крысами”.

Иногда в одной колонии может быть до 100 крыс, которые обычно занимают менее одного квартала. “Я не люблю крыс, - сказал он, - но есть что-то завораживающее в организме, который смог распространиться по всему миру и так успешно жить в такой близости от нас”.