«Против красной Луны»: озвучены амбициозные планы США по полетам на далекую планету

Метящий в руководители НАСА 42-летний Айзекман изложил свое видение будущего космических исследований США во время необычно веселых слушаний по утверждению его в должности 15-го постоянного администратора американского космического агентства в комитете палаты по торговле, науке и транспорту.

“Как заявил президент, мы будем уделять приоритетное внимание отправке американских астронавтов на Марс, и попутно у нас неизбежно появятся возможности вернуться на Луну и определить научные, экономические выгоды и выгоды для национальной безопасности от сохранения присутствия”, - сказал Айзекман.

“Я не говорил, что мы не должны лететь на Луну, – подчеркнул миллиардер. – Но почему возвращение на Луну занимает так много времени и почему это стоит таких больших денег? Я очень хочу увидеть, как мы вернемся на Луну”.

В рамках текущей инициативы НАСА "Полет с Луны на Марс" - первая высадка человека на поверхность Луны с 1972 года в рамках программы Artemis, задуманной во время первого президентского срока Трампа и отточенной при администрации Байдена, - это важный шаг вперед, отмечает The Guardian. Астронавты построят там постоянную базу, будут проводить исследования и создавать инфраструктуру, необходимую для первой экспедиции на Марс с экипажем, которая в настоящее время запланирована на конец 2030-х годов.

Айзекман сказал, что хочет ускорить этот график, параллельно разрабатывая экспедиции на Луну и Марс.

“Я не думаю, что это ”или-или", - сказал он перед аудиторией, в которую входили четверо астронавтов миссии Artemis II, которые в следующем году полетят на Луну и обратно без посадки, американцы Рид Уайзман, Кристина Кох и Вик Гловер, а также канадец Джереми Хансен.

Сенатор-республиканец от штата Техас Тед Круз, председатель комитета, сказал, что согласен с оценкой Айзекмана о том, что НАСА необходимо как можно скорее освоить Луну, в основном для того, чтобы не дать соперникам, таким как Китай, получить преимущество. “Мы не собираемся участвовать в следующей космической гонке. Она уже здесь, - утверждает Круз. – Коммунистическая партия Китая недвусмысленно заявила о своем желании доминировать в космосе, разместив полностью функционирующую космическую станцию на низкой околоземной орбите и роботизированные марсоходы на обратной стороне Луны. Основополагающий подход НАСА четко прописан в законе, принятом Конгрессом. Мы должны придерживаться выбранного курса. Резкое изменение приоритетов на данном этапе почти наверняка приведет к появлению красной Луны, что уступит место Китаю на многие поколения вперед”.

Айзекман, близкий друг основателя SpaceX и соратника Трампа Илона Маска, заявил, что намерен “возродить культуру, ориентированную в первую очередь на миссию в НАСА”. Он признал, что не является “типичным кандидатом на эту должность”, но получил пользу от своего опыта космических полетов, во время пятидневной орбитальной миссии Polaris Dawn, в ходе которой он совершил первый выход в открытый космос в качестве гражданского лица в сентябре прошлого года, а также в составе первого в мире экипажа частных астронавтов на трехлетнем космическом корабле.дневной полет в 2021 году.

“Я был относительно аполитичен. Я не ученый и никогда не работал в НАСА. Я не думаю, что это слабость”, - отмечает миллиардер.

Если его утвердят, Айзекман сменит Билла Нельсона, бывшего астронавта космического челнока, на посту одного из немногих администраторов НАСА за 66-летнюю историю агентства, имеющих опыт космических полетов.

Будучи самым молодым руководителем НАСА в истории, он возглавил агентство в тот момент, который Круз назвал поворотным моментом в космической отрасли, когда частные компании, такие как SpaceX, стали получать все большую долю в том, что ранее было исключительно государственным бизнесом.

“НАСА находится на перепутье, - сказал сенатор, добавив, что, по его мнению, Айзекман привнес “уникальный взгляд” на проблемы, стоящие перед агентством и космической отраслью в целом. – Стремительный рост коммерческого космического сектора, от производителей аппаратуры до предприятий космического туризма, изменил небесный и экономический ландшафт. Космос больше не является исключительной прерогативой суверенных государств и горстки старых оборонных подрядчиков. Демократизация космоса стимулировала экономический рост, снизила затраты на запуски и спутники и пробудила любопытство следующего поколения. В то же время будущее ”последнего рубежа" никогда не было таким неопределенным".