Разработчик взломал компилятор C++ 28-летней давности, чтобы проект поддерживал исключения

В 1998 году Мелладо с друзьями выпустили библиотеку The DarkRising Library (TDL) обработки графики и аудио в реальном времени для DOS, в основном для игр и создания проектов типа demoscene. Проект Watcom уже тогда опередил своё время, но поддержки исключений там ещё не было.

Спустя годы Мелладо возобновил работу с библиотекой. Код для обработки в реальном времени в основном писался на ассемблере, но он начал добавлять поддержку C++ для более быстрой интеграции. Однако из-за повсеместной проверки ошибок код стал выглядеть слишком пространным.

Там было множество шаблонов типа «do this or fail gracefully», которые с помощью использования исключений+RAII можно было бы упростить, но при этом дать программе возможность исправить некритическую ошибку. Мелладо написал код с класами для RAII, которые игнорировали ошибки, но его исключения не перехватывались нигде в программе.

Оказалось, что Watcom компилирует try, catch и throw, но сгенерированный код вызывает хуки, которых нет ни в одной библиотеке, поставляемой с компилятором. Поиск по ретрофоруму этого проекта оказался безрезультатным. Судя по всему, команда Sybase готовила поддержку исключений, но тогда разработчики не выпустила её полностью в открытом виде.

Не имея документации, Мелладо фактически работал в темноте. Итак, он провёл риверс-инжениринг компилятора, создав множество программ, дизассемблировав сгенерированные двоичные файлы и формулируя гипотезы, пока не объяснил и не понял все двоичные файлы проекта.

Эта доработанная модель компилятора позволила Мелладо кодировать хуки и иметь исключения! С исключениями+RAII приведённый выше код теперь выглядит намного лучше.

Платформа оборачивает всё во внешний try-catch и автоматически обрабатывает ошибки и освобождение ресурсов. Мелладо пояснил, что итоговый код станет более кратким, поскольку класс Image будет включать в себя большую часть базовой простой структуры SLI.