Найдена причина хронического стресса: виноват эволюционный разрыв

Согласно новому исследованию, рост случаев хронического стресса может быть связан с фундаментальным несоответствием между стремительным развитием современного мира и собственной биологией, сформированной за тысячи лет эволюции. Проще говоря, люди приспособлены к жизни в естественных условиях, а не в бетонных джунглях мегаполисов. К такому выводу пришли два антрополога-эволюциониста Колин Шоу из Цюрихского университета в Швейцарии и Дэниел Лонгман из Университета Лафборо в Великобритании. Они собрали воедино множество научных свидетельств, демонстрирующих, как наша биологическая эволюция не поспевает за головокружительными технологическими преобразованиями и кардинальными изменениями окружающей среды.

Повседневная жизнь, наполненная, казалось бы, мелкими раздражителями от переполненного почтового ящика и шума стройки за окном до бесконечных дедлайнов в совокупности приводит организм в состояние круглосуточной боевой готовности.

«В нашем первобытном состоянии мы были идеально приспособлены к тому, чтобы справляться с острым стрессом, уклоняясь от хищников или сталкиваясь с ними лицом к лицу», — объясняет Колин Шоу. Речь идет о классической реакции «бей или беги». Время от времени лев появлялся поблизости, и нужно было мобилизовать все силы, чтобы защищаться или убегать.

«Главное, чтобы лев снова ушел. Такие масштабные усилия гарантировали выживание, но они стоили очень дорого и требовали длительного восстановления», — добавляет ученый.

Проблема в том, что древняя система реагирования на угрозы не делает существенной разницы между настоящим хищником и гневным письмом от начальника.

«Независимо от того, идет ли речь о сложном разговоре с вашим партнером или о дорожном шуме, ваша система реагирования на стресс остается практически такой же, как если бы вы сталкивались со львом за львом», — признает Шоу. В результате нервная система постоянно реагирует очень мощно, но без последующего периода восстановления, что и приводит к состоянию хронического стресса.

Исследователи предупреждают, что это наносит масштабный ущерб здоровью. Снижение когнитивных способностей, рост аутоиммунных заболеваний и проблемы с рождаемостью — все это может быть связано с жизнью в постоянном напряжении в оживленной городской среде. Все эти разнообразные факторы стресса — от искусственного освещения и воздействия микропластика до малоподвижного образа жизни — в совокупности наносят удар по физическому и психическому благополучию.

«Мы добились огромных успехов в области технологий и медицины, но как биологический вид мы стали более тревожными и подавленными, чем наши предки», — считают эволюционисты.

Однако выход есть. Многочисленные исследования уже показали, что пребывание на природе или даже просто просмотр фотографий природных ландшафтов может значительно улучшить физическое и психическое здоровье. Дело в том, что с точки зрения эволюции, люди по-прежнему подсознательно стремятся быть в естественной среде. Шоу и Лонгман призывают делать больше для сохранения и создания зеленых зон в городской среде, защищать оставшиеся природные ландшафты и создавать места, где люди могли бы по-настоящему отключаться от цифрового шума.

«Наше исследование может определить, какие стимулы сильнее всего влияют на кровяное давление или частоту сердечных сокращений, и передать эти знания лицам, принимающим решения», — отмечает Шоу. Ключ к решению проблемы, по мнению ученых, лежит в двух направлениях: грамотное, более естественное обустройство наших городов и, что не менее важно, сознательное стремление каждого из нас проводить больше времени на природе, давая своей древней нервной системе возможность наконец-то отдохнуть от вечной погони за несуществующими львами.