Недружественной стране предрекли ежедневный дефицит в миллиарды литров воды

Оценки были озвучены на фоне рекордных засушливых условий, зафиксированных в Англии в последние месяцы, а также в связи с ухудшением состояния водных ресурсов в ключевых регионах страны. Власти и эксперты предупреждают, что без немедленных и решительных мер ситуация может выйти из-под контроля, что негативно скажется на экономике, окружающей среде и качестве жизни миллионов британцев.

Одной из главных причин ухудшения ситуации стало изменение климата. В последние годы в Великобритании наблюдается увеличение частоты и интенсивности засушливых периодов. Весна 2023 года стала самой жаркой за последние сто лет, а уровень осадков значительно снизился, что привело к снижению уровня воды в водохранилищах и реках. В некоторых регионах, таких как Северо-Запад и Йоркшир, уже зафиксированы признаки засухи, а уровень воды в водохранилищах достиг критически низких отметок.

К 2055 году население Великобритании, по прогнозам, увеличится примерно на восемь миллионов человек. Это означает, что потребность в воде для бытовых нужд, сельского хозяйства, промышленности и инфраструктуры значительно возрастет. Уже сегодня жители городов, особенно в юго-восточной части страны, сталкиваются с ограничениями в использовании воды, а в некоторых районах возможен запрет на полив газонов, использование шлангов и другие виды хозяйственной деятельности.

Современные отрасли, такие как центры обработки данных, производство водорода и энергетика, требуют огромных объемов воды для охлаждения и технологических процессов. Например, по оценкам, к 2050 году потребности в воде для технологий улавливания и хранения углерода, а также для производства водорода, могут достигнуть 767 миллионов литров в день. Это создает дополнительное давление на уже истощенные водные ресурсы.

Еще одним важным фактором стала высокая степень утечек в системах водоснабжения. По данным Агентства по охране окружающей среды (EA), около 60 процентов средств для устранения дефицита должны поступать именно от компаний, занимающихся водоснабжением, которые обязаны сокращать утечки и управлять спросом. В настоящее время уровень утечек в Великобритании составляет около 20 процентов, что значительно выше, чем в других развитых странах, и требует срочных мер по модернизации инфраструктуры.

Правительство Великобритании планирует выделить в ближайшие пять лет около 104 миллиардов фунтов стерлингов на развитие водной инфраструктуры. Значительная часть этих средств пойдет на строительство новых водохранилищ, модернизацию существующих систем и внедрение современных технологий, таких как опреснительные установки, превращающие морскую воду в питьевую, и системы сбора дождевой воды.

Эксперты подчеркивают, что около 80 процентов проблем с нехваткой воды можно решить за счет сокращения спроса и устранения утечек. В этом направлении уже реализуются программы по внедрению интеллектуальных счетчиков, модернизации стандартных устройств и развитию системы обязательной маркировки водосберегающих приборов, таких как туалеты, душевые и посудомоечные машины.

Общественные инициативы включают кампании по сокращению времени принятия душа, отключению кранов при чистке зубов, сбору дождевой воды для полива и других бытовых нужд. Также важным аспектом является информирование населения о необходимости рационального использования водных ресурсов и поддержка инициатив по сохранению окружающей среды.

Развивающиеся отрасли, такие как центры обработки данных и производство водорода, должны рассматривать альтернативные источники воды, например использование оборотной воды, чтобы снизить нагрузку на природные водоемы. В частности, к 2050 году потребности в воде для технологий улавливания и хранения углерода могут достигнуть 767 миллионов литров в день, что требует внедрения новых методов и технологий.

Нехватка воды и нерациональное использование могут привести к серьезным экологическим последствиям. Высыхание рек и водохранилищ, снижение уровня грунтовых вод, гибель водных экосистем — все это угрожает биоразнообразию и устойчивости природных ресурсов. Особенно опасно это для уязвимых видов рыб и растений, а также для дикой природы, зависящей от водных источников.

Дефицит воды негативно скажется на сельском хозяйстве, производстве продуктов питания, энергетике и промышленности. Возможны перебои с поставками, рост цен на воду и продукты, а также ограничения в использовании воды в быту. В результате экономический рост может замедлиться, а уровень жизни населения — снизиться.

Обострение водного кризиса может стать причиной социальных конфликтов, особенно в регионах с наибольшим дефицитом. По оценке специалистов, власти вынуждены будут вводить ограничения, что вызовет недовольство населения и бизнес-сообщества. В долгосрочной перспективе решение этих проблем потребует координации усилий на национальном и региональном уровнях, а также международного сотрудничества.

Эксперты подчеркивают, что без немедленных действий ситуация может стать критической уже в ближайшие десятилетия. Важнейшие направления — сокращение утечек, повышение эффективности использования воды, развитие инфраструктуры и внедрение новых технологий. В то же время необходимо учитывать изменение климата и адаптировать стратегии под новые условия.

«Внедрение интеллектуальных счетчиков, автоматизированных систем мониторинга и управления водными ресурсами, а также развитие технологий опреснения и повторного использования воды — ключевые инструменты для решения кризиса», — считают специалисты.