Всего за месяц умерло четверо членов семьи. Они, как считалось тогда, становились жертвами множества, казалось бы, не связанных между собой болезней.
Первой жертвой стала мать – Мэри «Мэтти» Дэвис, – смерть которой объяснили диабетом.
Через несколько дней скончалась ее дочь Женевьева Гордон. Якобы от сердечной недостаточности.
Потеряв жену и одну из дочерей, Олден Дэвис, сколотивший семейное состояние, управляя железной дорогой от Бостона до Кейп-Кода, перенёс, по-видимому, смертельный инсульт.
Его другая дочь Мэри Гиббс умерла через несколько дней – по-видимому, от разрыва сердца.
Для тестя Гиббс внезапные смерти членов семьи Дэвисов было подозрительным. И он был прав в своих сомнениях.
В течение многих лет Топпан была известна под ласковым прозвищем «Веселая Джейн» из-за ее теплого и веселого поведения у постели больного. Но на самом деле она была «ангелом смерти». Женщина убивала своих пациентов и всех, кто попадался ей на пути, смертельными дозами морфина.
Некоторым она вводила смертельные дозы препарата, другим подмешивала его в минеральную воду. Топпан получала удовольствие от игры с жизнями своих жертв, подводя их к грани смерти и отводя от неё с помощью чередующихся доз морфина и атропина.
Пока её беспомощные жертвы умирали, «веселая» медсестра сворачивалась калачиком рядом с ними и испытывала извращённое сексуальное возбуждение, пока они испускали последний вздох.
К моменту, как Джейн Топпан была разоблачена как одна из первых женщин-серийных убийц в Америке, она лишила жизни по меньшей мере 31 человека. В этом, кстати, она позже призналась сама в письме. Однако многие опасаются, что это число в действительности может превысить отметку в 100 человек.
Несмотря на ее садистские наклонности, Топпан – серийная убийца, о которой мало кто слышал. По словам бывшего помощника директора Публичной библиотеки имени Джонатана Борна в Массачусетсе Дайан Рэнни, даже в городе Борн на Кейп-Коде, где произошло множество убийств, леденящее душу прошлое не слишком известно местному сообществу.
Топпан родилась под именем Онора Келли в южной части Бостона в 1854 году в семье ирландских иммигрантов. Начало ее жизни было сложным. Ее мать умерла, когда она была еще совсем маленькой. Саму Онору и её сестру стал «воспитывать» отец-алкоголик.
Отец, страдавший от проблем с психическим здоровьем, зашил себе веки и бросил двух своих дочерей в Бостонском женском приюте. Позднее Онора была принята в качестве служанки в богатую семью Топпан, и её имя с того времени было изменено на Джейн Топпан.
В юности Топпан была брошена своим женихом прямо у алтаря. Она продолжала обвинять своего возлюбленного и то, что она не замужем, в том, что она встала на тёмный путь: «Если бы я была замужней женщиной, я бы, вероятно, не убивала всех этих людей».
Отвергнутая своим возлюбленным, Топпан решила пройти обучение в Кембриджской больнице на медсестру. Полученными знаниями она стала пользоваться совсем не в благих целях.
Когда Топпан начала работать медсестрой, она сразу же стала популярной и получила прозвище «Веселая Джейн», поскольку всегда шутила со своими пациентами.
Неясно, когда именно началась череда убийств. За время ее работы в Массачусетской больнице общего профиля и Кембриджской школе медсестер многие пациенты под её наблюдением умирали при загадочных обстоятельствах.
Когда она обратилась к частной сестринской практике, приезжая на дом к своим богатым пациентам, в это время также фиксировались необъяснимые случаи смертельных исходов. Но, как ни странно, смерти всегда объяснялись той или иной болезнью – и никакой тревоги не поднималось.
«Удача» отвернулась от Топпан только тогда, когда летом 1901 года она жестоко расправилась с семьёй Дэвис после того, как они попросили её наконец выплатить просроченную арендную плату в размере 500 долларов. Даже Топпан признала, что это была «величайшая ошибка ее жизни».
Под давлением тестя Гиббс её тело было эксгумировано, и в нем была обнаружена смертельная доза морфина. Развратные убийства Топпан больше не были секретом.
В конечном итоге Топпан предстала перед судом только за убийство Гиббс по делу, которое попало в заголовки газет по всей территории США, поскольку СМИ и общественность активно обсуждали историю извращенной женщины-серийной убийцы, которая получала сексуальное удовольствие от своих преступлений.
Жертвы, которым удалось выжить, рассказали свои шокирующие истории. Одна пациентка рассказала, что Топпан поила её каким-то таинственным напитком, а затем взбиралась на неё сверху, целовала и ласкала несчастную, пока та страдала на больничной койке. Женщина тогда подумала, что ей это всё приснилось в больном бреду.
В шокирующем заявлении Топпан хвасталась, что ее извращенная цель состояла в том, чтобы «убить больше беспомощных людей, чем любой другой живущий на свете мужчина или любая другая женщина».
Она также описывала, как ею движет «неудержимая страсть» к смерти, описав это так: «Ни один голос не обладает такой мелодичностью, как голос человека, кричащего о жизни; нет глаз столь ярких, как те, которые вот-вот станут неподвижными и стеклянными; нет лица столь прекрасного, как лицо, лишённое пульса и холодное».
Некоторые исследователи прошлого Топпан сомневаются, что написанное ею письмо действительно существовало. Но все-таки существовать оно могло, даже в том смысле, что сенсационное признание могло принести убийце ещё большую известность.
Топпан была признана невиновной в содеянном по причине невменяемости и отправлена в Массачусетскую психиатрическую больницу в Тонтоне. Она жила там до своей смерти в 1938 году. В последние дни жизни она отказывалась есть и пить в учреждении, опасаясь, что кто-то пытается ее отравить.
Обсудить