Европейские юнцы арестованы с 5000 контрабандными муравьями

Во вторник двум бельгийским подросткам были предъявлены обвинения в пиратстве в отношении дикой природы после того, как они были пойманы с тысячами муравьев, упакованных в пробирки, что, по словам кенийских властей, является частью тенденции в торговле более мелкими и малоизвестными видами.

Как сообщает Associated Press, Лорной Дэвид и Сеппе Лодевейккс, двое 19-летних подростков, которые были арестованы 5 апреля с 5000 муравьями в гостевом доме, выглядели расстроенными во время своего выступления перед магистратом в Найроби, и родственники утешали их в зале суда. Бельгийцы на голубом глазу уверяли судью, что собирали муравьев (пять тысяч особей!) ради забавы и не знали, что это незаконно.

В рамках отдельного уголовного дела кенийцу Деннису Нганг'а и вьетнамцу Ду Хунг Нгуену также были предъявлены обвинения в незаконном обороте в том же зале суда после их ареста при хранении 400 муравьев.

Служба охраны дикой природы Кении сообщила, что четверо мужчин были вовлечены в торговлю муравьями на рынках Европы и Азии и что среди этих видов был крупный красный муравей-жнец (messor cephalotes), обитающий в Восточной Африке.

Незаконный экспорт муравьев “не только подрывает суверенные права Кении на биоразнообразие, но и лишает местные сообщества и исследовательские институты потенциальных экологических и экономических выгод”, - говорится в заявлении Службы охраны дикой природы африканской страны.

В прошлом Кения боролась с незаконным оборотом частей тел более крупных видов диких животных, таких как слоны, носороги, ящеры и другие, напоминает Associated Press. Но дела против четырех злоумышленников представляют собой “сдвиг в тенденциях торговли видами — от знаковых крупных млекопитающих к менее известным, но экологически критичным видам”, - говорится в сообщении природоохранной службы.

Двое бельгийцев были арестованы в кенийском округе Накуру, где расположены различные национальные парки. 5000 муравьев были найдены в гостевом доме, где они остановились, и были упакованы в 2244 пробирки, которые были заполнены ватой, чтобы муравьи могли выжить в течение нескольких месяцев.

Двое других мужчин были арестованы в Найроби, где у них в квартирах было обнаружено 400 муравьев.

Власти Кении оценили муравьев в 1 миллион шиллингов (7 700 долларов). Цены на муравьев могут сильно варьироваться в зависимости от вида и рынка, отмечает Associated Press.

Филип Мурути, вице-президент фонда, занимающегося охраной дикой природы в Африке, сказал, что муравьи обогащают почву, способствуют прорастанию семян и обеспечивают пищей такие виды, как птицы.

“Дело в том что, когда вы видите здоровый лес, вы не задумываетесь о том, что делает его здоровым. Это взаимосвязи на всем пути от бактерий до муравьев и более крупных существ”, - сказал он.

Мурути предупредил о риске незаконного оборота видов и распространения болезней в сельскохозяйственную промышленность стран назначения.

“Даже если есть торговля, она должна регулироваться, и никто не должен забирать наши ресурсы просто так”, - сказал он.