Данные о смертности от ковида остались неточными даже спустя пять лет после пандемии

В начале пандемии COVID-19 исследователи и политики столкнулись с серьезной проблемой: отсутствием точных данных о распространении вируса и количестве связанных с ним смертей. Хотя больницы отслеживали случаи заболевания и смерти в своих стенах, общая картина смертности в различных сообществах оставалась неполной.

Исследование, проведенное в 2022 году, выявило почти 163 тысяч случаев смерти от естественных причин, которые не были учтены в официальных отчетах о смертности за период с марта 2020 по август 2022 года. Эти «избыточные смерти» — случаи, число которых превышает ожидаемое на основе исторических тенденций, — стали ключевым показателем заниженных данных о смертности во время пандемии. Многие из этих случаев позже были связаны с COVID-19 благодаря анализу медицинских карт, свидетельств о смерти и статистическому моделированию.

Система сбора данных о смертности в США, которая формировалась на протяжении более чем 150 лет, сегодня страдает от множества проблем. Ежегодно в нее добавляется около 2,8 миллиона записей о смерти, но в 2022 году, на пике пандемии, было зарегистрировано 3 279 857 случаев смерти. Несмотря на это, эксперты считают, что реальное число смертей от COVID-19 значительно выше.

Одной из главных проблем стало отсутствие данных о смертности в режиме реального времени. В идеале такие данные должны собираться, анализироваться и представляться непрерывно, что позволяет оперативно принимать решения. Однако во время пандемии системы отслеживания работали с задержками, а информация была неполной. Это затруднило разработку клинических испытаний, прогнозирование иммунитета и оптимизацию графиков вакцинации.

Кроме того, система сбора данных о смертности в США остается разрозненной. Она включает в себя органы власти штатов, местные органы власти, федеральные агентства и организации общественного здравоохранения, которые часто работают несогласованно. Устаревшие методы, такие как использование бумажных свидетельств о смерти, замедляют процесс сбора и обработки информации.

Проблемы с системой сбора данных о смертности имеют глубокие исторические корни. Первые попытки отслеживать информацию о смертях в США были предприняты в 1850-х годах, когда Бюро переписи населения начало собирать данные в рамках десятилетней переписи. Однако эти усилия были непоследовательными, так как регистрация смертей была добровольной и сильно различалась в разных штатах.

В начале XX века создание Национальной системы статистики естественного движения населения привело к большей стандартизации данных. Однако даже после этого отчетность на уровне штатов и на федеральном уровне оставалась разрозненной. Например, в некоторых штатах на подготовку и публикацию данных о смертности уходили месяцы или даже годы.

В 1981 году Национальный центр статистики здравоохранения ввел Национальный индекс смертности — централизованную базу данных, которая упростила доступ к информации о смертности для исследователей. Однако, несмотря на переход к цифровым системам в последние десятилетия, проблемы с несогласованностью данных и сроками их представления сохраняются.

Недостатки системы сбора данных о смертности имеют серьезные последствия для общественного здравоохранения. Без точных и оперативных данных исследователи не могут эффективно анализировать тенденции, выявлять различия в состоянии здоровья и разрабатывать меры по предотвращению заболеваний.

Например, во время пандемии COVID-19 отсутствие данных о предшествующих инфекциях, реакции антител и нежелательных явлениях затруднило разработку вакцин и определение групп риска. Это также повлияло на распределение ресурсов и планирование мер по борьбе с вирусом.

Западные эксперты сходятся во мнении, что система сбора данных о смертности в США нуждается в срочной модернизации. Это включает в себя переход к полностью цифровым системам, стандартизацию процессов сбора данных и улучшение координации между различными уровнями власти.

Одной из ключевых задач считается устранение разрывов между данными штатов и федеральными данными. Это может быть достигнуто за счет внедрения единых стандартов отчетности и создания централизованной платформы для сбора и анализа данных.