Китай отправил в космос необычный экипаж с самым молодым космонавтом

Китайская космическая ракета "Шэньчжоу-21" и ее экипаж, включая самого молодого члена отряда космонавтов КНР, стартовали в пятницу на ракете "Лонг Марш-2F" с космодрома Цзюцюань на северо-западе Китая, сообщают китайские государственные СМИ.

Это был седьмой полет на постоянно обитаемую китайскую космическую станцию с тех пор, как она была завершена в 2022 году, отмечает Reuters.

Полет на китайском космическом корабле "Шэньчжоу-21" включают в себя шестимесячное пребывание в космосе трех тайконавтов, причем космонавтов-ветеранов все чаще заменяют более молодые лица. Для участия в программе в 2020 году были отобраны 39-летний Чжан Хунчжан и 32-летний У Фэй, которые впервые отправились в космос - самые молодые космонавты Китая.

Как сообщает Reuters, 48-летний командир Чжан Лу участвовал в миссии "Шэньчжоу-15" в 2022 году.

Тайконавты “Шэньчжоу-21” сменит экипаж "Шэньчжоу-20", который жил и работал на борту космической станции "Тяньгун", или "Небесный дворец", более шести месяцев. Астронавты "Шэньчжоу-20" вернутся на Землю в ближайшие дни.

К экипажу "Шэньчжоу-21" также присоединились четыре черные мыши, первые мелкие млекопитающие, доставленные на китайскую космическую станцию, подчеркивает Reuters. Мыши будут использованы в экспериментах по размножению на низкой околоземной орбите.

Трое астронавтов, находившихся на борту китайского космического корабля "Шэньчжоу-21", прибыли на космическую станцию и встретились с другой троицей тайконавтов рано утром в субботу, начав новый этап передачи экипажа на орбите. По данным Китайского пилотируемого космического агентства (CMSA), экипаж "Шэньчжоу-20" открыл люк в 4:58 утра по пекинскому времени и поприветствовал вновь прибывших. Затем шесть членов экипажа сделали групповые снимки для седьмой космической встречи в истории аэрокосмической отрасли Китая. Они будут жить и работать вместе около пяти дней, чтобы выполнить запланированные задачи и передать оборудование, сообщили в CMSA.

Запуски, проводимые раз в два года, стали нормой для программы "Шэньчжоу", которая в прошлом году достигла новых высот благодаря привлечению китайских тайконавтов, родившихся в 1990-х годах, мировому рекорду выхода в открытый космос и планам по подготовке и отправке первого иностранного астронавта из Пакистана на станцию «Тяньгун» в следующем году.

Стремительный прогресс вызвал тревогу в Вашингтоне, который теперь стремится отправить американского астронавта на Луну раньше, чем это сделает Китай, отмечает Reuters.

Обе страны также конкурируют в начинающихся усилиях по институциональному строительству, и возглавляемое США соглашение "Артемида" об исследовании Луны соперничает с программой Международной лунной исследовательской станции, возглавляемой Китаем и Россией, комментирует Reuters.