Исследователь Женевьева Паттерсон заметила, что беременность часто становится периодом особой финансовой хрупкости. Ученые решили проверить, как именно экономические потрясения сказываются на самой уязвимой стадии развития человеческого мозга.
«Многие вынуждены уходить с работы из-за осложнений, кто-то не получает оплачиваемого декрета, — объясняет она. — Это создает хронический стресс, а мы знаем, что пренатальный стресс матери влияет на ребенка».
В исследовании участвовали 63 семьи из Денвера, представлявшие разные доходные группы. Каждый месяц беременные женщины подробно рассказывали о своих заработках, позволяя ученым фиксировать малейшие колебания. Критическим порогом считалась потеря 25 процентов дохода за месяц. Было выявлено, что именно такой «финансовый шок» пережила почти половина участниц. Через несколько недель после родов младенцы прошли МРТ-сканирование во время сна. Результаты показали четкую закономерность: чем чаще семья сталкивалась с внезапным сокращением доходов, тем меньше были правый гиппокамп и миндалина у ребенка. Причем это не зависело от общего уровня благосостояния семьи — решающую роль играла именно нестабильность.
«Мы ожидали увидеть влияние хронической бедности, но оказалось, что мозг особенно чувствителен к резким потерям, — признается Паттерсон. — Вероятно, непредсказуемость ударяет по психике сильнее, чем стабильно низкий доход». Дополнительный анализ подтвердил: у родителей, переживших финансовые потрясения, чаще отмечались тревожность и депрессия, что могло усугублять воздействие на плод. При этом неожиданные повышения зарплат никак не отражались на структуре мозга младенцев, потому что негативные события имели более мощный эффект.
Хотя исследование не доказывает прямую причинно-следственную связь, его результаты перекликаются с известными данными о стрессе и беременности. Финансовая нестабильность запускает каскад физиологических реакций — от скачков кортизола до воспалительных процессов, — которые могут нарушать нормальное формирование нейронных сетей. Особенно уязвимыми оказываются зоны, отвечающие за регуляцию эмоций: уменьшенные гиппокамп и миндалина в будущем могут повышать риски тревожных расстройств и проблем с памятью.
«Государственные программы часто фокусируются на постоянной поддержке, но наши данные говорят, что критически важна защита от внезапных потерь, — подчеркивает Паттерсон. — Гарантированный декретный отпуск, страховка на случай осложнений беременности — такие меры могли бы смягчить удар». напомним, что в США каждая четвертая работающая женщина не имеет оплачиваемого отпуска по уходу за ребенком.
Ученые планируют продолжить наблюдение за детьми, чтобы понять, как выявленные различия в структуре мозга проявятся в их когнитивном и эмоциональном развитии. Но уже сейчас ясно: экономическая безопасность беременных — это не просто вопрос удобства, а фундаментальный фактор здоровья будущего поколения. Как отмечает Паттерсон, «поддержка семей в этот период — инвестиция в два поколения сразу».
Обсудить