Обнаруженный новый вид динозавров размером с собаку назван разгадкой древних экосистем

Исследование описывает новый вид динозавра mollyborthwickae. Название рода в переводе с латыни означает «таинственный бегун». Этот динозавр был примерно такого же размера, как лабрадор или ретривер, а его хвост составлял около половины всей длины тела.

Несмотря на то что многие кости были найдены в формации Моррисон в Колорадо в 2021–2022 годах, у ученых не было черепа и части позвоночника, что усложнило определение точных размеров и характеристик животного. Тем не менее, по анализу костей и их особенностям, специалисты пришли к выводу, что этот динозавр был легким, травоядным и очень быстрым бегуном, что позволяло ему избегать хищников и быстро перемещаться по окружающей среде.

Ведущий исследователь из Лондонского музея естественной истории Пол Барретт отметил, что такие мелкие динозавры встречаются крайне редко, особенно в полностью сохранившихся скелетах.

«На самом деле, найти практически полный скелет — большая редкость, и такие находки помогают лучше понять экосистемы того времени», — подчеркнул он.

Особенностью этого динозавра стала его бедренная кость, которая отличается от аналогичных у других видов, что свидетельствует о наличии уникальных мышечных прикреплений. Также ученые обнаружили, что он был тесно связан с китайским динозавром Yandusaurus hongheenis.

Исследователи предполагают, что Mollyborthwickae был еще не полностью сформировавшимся взрослым животным, так как некоторые позвонки еще не срослись.

«В костях нет повреждений. Возможно, он погиб в результате естественных условий или случайного события, но точных данных пока нет», — предполагает археолог.

По словам профессора Барретта, новые виды динозавров обнаруживаются примерно раз в неделю, однако мелкие виды встречаются значительно реже. Это связано с тем, что их трудно заметить в раскопках, а также с тем, что их скелеты чаще всего разрушаются или остаются скрытыми в земле.

Тем не менее, именно такие находки помогают ученым составить более полную картину древних экосистем, понять разнообразие видов и их роль в жизни тех времен. Они позволяют реконструировать пищевые цепи, поведение и адаптации динозавров, а также дают представление о том, как развивались экосистемы на протяжении миллионов лет.