Обнаружено древнее морское чудовище с тремя глазами и необычной сегментацией

Обнаруженные окаменелости были найдены в геологическом слое, относящемся к кембрийскому периоду — эпохе, когда происходил так называемый кембрийский взрыв, ознаменовавший резкое увеличение разнообразия морских организмов. Исследователи отмечают, что находка представляет собой один из наиболее полно сохранившихся образцов этого времени, что позволяет ученым более подробно изучить особенности ранних членистоногих и их эволюционные пути.

Морское существо, которое по размерам было с палец человека, получило название Mosura fenton i в честь гигантского мотылька Мотры, сражавшегося с Годзиллой в культовых фильмах. Однако, несмотря на название, это было весьма необычное создание, обладавшее сразу несколькими уникальными чертами. Помимо трех глаз оно имело тело, разделенное на 26 сегментов — гораздо больше, чем предполагалось ранее для подобных организмов. Эта сегментация, по мнению ученых, свидетельствует о более ранних этапах эволюции членистоногих, чем считалось ранее, и может помочь понять, как развивались современные ракообразные, пауки и скорпионы.

Исследователь Жан-Бернар Карон отметил, что новая находка дает важное представление о предковых чертах радиодонтов — группы древних членистоногих, которая считается одной из самых ранних и наиболее примечательных в истории жизни на Земле. Он подчеркнул, что радиодонты, появившиеся более 520 миллионов лет назад, являются ключевыми для понимания эволюции всей группы членистоногих, поскольку именно они разделились на разные ветви, ведущие к современным ракообразным, паукам и другим членам этого класса.

«Этот вид показывает, что ранние членистоногие уже обладали удивительным разнообразием форм и структур, — считает Карон. — Их тело было разделено на множество сегментов, а наличие трех глаз указывает на сложность их зрительной системы, что было крайне важно для охоты и ориентации в древних океанах, где свет проникал сквозь толщу воды не так хорошо, как сегодня».

Эксперты также отмечают, что у обнаруженного вида были особые плавательные органы — ряды похожих на лопасти плавников по бокам тела, которые помогали ему скользить по воде и ловить добычу. Крючкообразные сегменты на его конечностях использовались для захвата пищи и поднесения ее ко рту. Эти особенности свидетельствуют о том, что морские существа того времени уже обладали сложными адаптациями, позволяющими им успешно охотиться и выживать в условиях древних океанов.

Интересно, что по сравнению с современными членистоногими у обнаруженного вида наблюдается более сложная структура тела. В то время как у большинства известных видов радиодонтов сегментация тела была менее выраженной, у этого вида она достигла 26 сегментов, что говорит о высокой степени развития и специализации.

«Ранее считалось, что сегментация тела у этих организмов появилась значительно позже, — отмечает специалист по палеонтологии Грег Эджкомб. — Но теперь мы видим, что такие сложные структуры существовали уже более 500 миллионов лет назад, что расширяет наши представления о ранней эволюции и разнообразии морских организмов».

Эксперт по эволюционной биологии доктор Грег Эджкомб добавил, что новые находки позволяют лучше понять, как происходила диверсификация ранних членистоногих и каким образом их тела и органы чувств адаптировались к условиям древних морей. Он подчеркнул, что радиодонты, являющиеся предками многих современных ракообразных и паукообразных, демонстрируют удивительное разнообразие форм и стратегий выживания, что делает их важнейшим объектом для изучения эволюции.