В нашей Солнечной системе обнаружили скрывающуюся новую планету с возможностью жизни

Международная команда из Тайваня, Японии и Австралии использовала данные двух космических зондов за 40 лет, чтобы отследить то, что, по их мнению, является признаками движения этой далекой планеты вокруг нашего Солнца, пишет Daily Mail. Девятая планета (или Планета X, как ее называет НАСА) впервые появилась в качестве реальной возможности в 2016 году, когда два астронома из Калифорнийского технологического института представили доказательства существования большой гравитационной силы (планеты) далеко за пределами Нептуна.

Теперь новое исследование сократило список из 13 кандидатов до одного потенциального объекта, медленно движущегося вокруг нашего Солнца на расстоянии примерно 46,5-65,1 миллиарда миль. Если рассматривать это в перспективе, то эта новая планета на внешнем краю Солнечной системы будет находиться почти в 20 раз дальше от Солнца, чем Плутон.

Как напоминает Daily Mail, Плутон, который печально потерял свой статус девятой планеты в 2006 году, находится менее чем в четырех миллиардах миль от Солнца, в Поясе Койпера - области в нашей Солнечной системе за Нептуном, заполненной ледяными объектами, кометами и карликовыми планетами, такими как Плутон.

Поскольку эта скрытая планета может находиться так далеко, новое исследование предполагает, что это, скорее всего, ледяной гигант вроде Урана или Нептуна. При таких обстоятельствах единственной возможностью для жизни там, вероятно, были бы те, кого ученые называют экстремофилами, то есть микробы, способные выживать и процветать в невероятно суровых условиях, где большинство форм жизни погибло бы. Эти условия могут включать очень высокие или низкие температуры (например, кипящие горячие источники или ледяные воды Антарктики), высокое давление (глубоко в океане), повышенную кислотность или даже высокий уровень радиации. На Земле они обитают вблизи подводных жерл вулканов, ледяных глетчеров на южном полюсе и даже в безжизненной пустыне Атакама в Чили, отмечает Daily Mail.

На Девятой планете условия, возможно, могут быть еще хуже. Исследование, которое все еще находится на сервере предварительной печати arXiv и ожидает экспертной оценки, показало, что Девятая планета находится так далеко от Солнца, что температура, вероятно, будет между -364°F и -409°F.

Основываясь на гравитационном притяжении, ученые полагают, что масса далекого мира должна была составлять от семи до 17 масс Земли, что примерно соответствует размерам Урана или Нептуна. Однако, как и на этих далеких ледяных гигантах, на Девятой планете почти наверняка нет жидкой воды, если только она не находится глубоко подо льдом, ближе к ядру планеты. Кроме того, Девятая планета находится так далеко от Солнца, что солнечный свет будет чрезвычайно слабым, а это означает, что формам жизни придется искать другой источник энергии, чтобы выжить.

Хотя существование жизни на ней может быть под вопросом, ученые приближаются к определению ее орбиты вокруг Солнца. В исследовании использовались данные инфракрасного астрономического спутника (IRAS), запущенного в 1983 году, и японского спутника AKARI, который проводил космические наблюдения в период с 2006 по 2007 год. Оба спутника исследовали все небо, чтобы уловить инфракрасные сигналы от удаленных объектов. Однако ключевым моментом был 23-летний промежуток между их наблюдениями, который позволил астрономам обнаружить что-то медленно движущееся по небу.

Сравнивая два набора данных с этих космических спутников, международная команда смогла обнаружить удаленные космические тела, которые пролетают около трех угловых минут в год. Угловая минута используется учеными для измерения углов в небе, например, того, насколько далеко друг от друга находятся объекты, когда вы смотрите вверх, поясняет Daily Mail. В градусе содержится 60 угловых минут, а в полном круге - 360 градусов. Для сравнения, ширина полной луны на небе составляет около 30 угловых минут, что примерно равно размеру небольшой монеты, которую можно держать на расстоянии вытянутой руки. Это способ описания крошечных перемещений или расстояний между объектами в пространстве.

Основываясь на исследовании 2016 года, в котором было подсчитано, что Девятая планета находится на расстоянии от 46,5 до 65,1 миллиарда миль от нас, астрономы начали искать объекты, вращающиеся вокруг Солнца в пределах этого диапазона в три угловых минуты. Три угловые минуты в год будут примерно равны ширине десятицентовика, видимого с расстояния в две мили.

В течение 23 лет астрономы подсчитали, что Девятая планета должна была пройти путь от 42 до 69,6 угловых минут. Они объединили эту модель движения с гравитационным эффектом, который, по мнению ученых, оказывает Девятая планета на пояс Койпера, чтобы сузить область поиска с 13 удаленных объектов до одного, который, по-видимому, соответствует описанию отдаленного мира, расположенного в ледяном поясе Солнечной системы за Нептуном. Астрономы отметили, что всего двух обнаружений (одного с IRAS и одного с AKARI) недостаточно, чтобы составить карту полной орбиты Девятой планеты или подтвердить, что это действительно планета.

В то время как ученые все еще пытаются подтвердить существование Девятой планеты, НАСА заявляет, что доказательство реальности этого ледяного гиганта поможет астрономам объяснить несколько загадок в нашей Солнечной системе. В описании Девятой планеты НАСА заявило: "Это также может сделать нашу солнечную систему немного более "нормальной".

"Исследования планет, вращающихся вокруг других звезд в нашей галактике, показали, что наиболее распространенными типами являются "суперземли" и их родственники, которые больше Земли, но меньше Нептуна, — продолжили исследователи НАСА. - Однако в нашей Солнечной системе ничего подобного не существует. Девятая планета помогла бы восполнить этот пробел».

В частности, обнаружение крупной планеты на окраине Солнечной системы объяснило бы, почему объекты в поясе Койпера наклонены примерно на 20 градусов по отношению к плоскости, в которой находятся планеты, когда они обращаются вокруг Солнца.

Гравитация Девятой планеты будет притягивать эти объекты в течение длительного периода времени, наклоняя их орбиты так, что весь ледяной пояс окажется не на одной линии с планетами.

Существование Девятой планеты и ее сильная гравитация также могли бы объяснить, почему все эти кометы и крошечные карликовые планеты, такие как Плутон, собираются вместе и движутся в одном направлении, не разлетаясь в разные стороны, отмечает Daily Mail.