В горах впервые найдены следы целой доисторической экосистемы возрастом 280 миллионов лет

Путешественники в северных Итальянских Альпах наткнулись на первые следы того, что ученые считают целой доисторической экосистемой, включая хорошо сохранившиеся следы рептилий и амфибий, обнаруженные в результате таяния снега и льда, вызванного климатическим кризисом, пишет The Guardian.

По словам ученых, находка в горном массиве Вальтеллина-Ороби в Ломбардии относится к пермскому периоду, возраст которого составляет 280 миллионов лет, то есть непосредственно предшествует появлению динозавров.

Клаудия Стеффенсен из Ловеро, деревни в провинции Сондрио, и ее муж пробирались по каменистой тропе в долине Амбрия, недалеко от швейцарской границы, когда она наступила на светло-серый камень, покрытый “странными рисунками”.

“Прошлым летом был очень жаркий день, и мы хотели спастись от жары, поэтому отправились в горы”, - рассказала Стеффенсен The Guardian. “На обратном пути нам пришлось очень осторожно спускаться по тропинке. Мой муж стоял передо мной и смотрел прямо перед собой, а я смотрела себе под ноги. Я поставила ногу на камень, который показался мне странным, поскольку больше походил на цементную плиту. Затем я обратила внимание на эти странные круглые рисунки с волнистыми линиями. Я пригляделся повнимательнее и понял, что это следы ног.”

Стеффенсен сделала снимок и отправила его своему другу Элио Делла Феррере, фотографу, специализирующемуся на природе. Затем Делла Феррера отправил фотографию Кристиано Даль Сассо, палеонтологу из музея естественной истории в Милане, который, в свою очередь, проконсультировался с другими экспертами.

Оказалось, что следы, найденные на высоте 1700 метров над уровнем моря, принадлежат доисторической рептилии.

Эксперты нанесли на карту территорию природного парка Вальтеллина Оробие, в том числе на высоте почти 3000 метров, и во время посещений этого места с лета 2023 года были обнаружены сотни других окаменелых следов рептилий, амфибий и насекомых, которые, по их словам, часто все еще были выровнены, образуя “следы”. Считается, что следы принадлежат, по меньшей мере, пяти различным видам животных.

В своем заявлении палеонтолог Даль Сассо сказал: “Динозавров тогда еще не существовало, но авторы самых крупных отпечатков ног, должно быть, были значительного размера – до 2-3 метров в длину”.

Лоренцо Маркетти, ихнолог, специалист по окаменелостям из музея естественной истории в Берлине, сказал, что сохранность следов была такова, что они позволили выявить “впечатляющие детали”, такие как “отпечатки ногтей и кожи на брюхе некоторых животных”.

В экосистеме также были обнаружены окаменевшие фрагменты растений, семена и даже отпечатки дождевых капель.

Пермский период закончился самым крупным массовым вымиранием, спровоцированным внезапным повышением температуры, которое когда-либо знал мир. Сегодняшнее глобальное потепление выявило следы других доисторических животных в Итальянских Альпах, в том числе следы крокодилоподобной рептилии, найденные на высоте 2200 метров в Альтопиано-делла-Гардетта, в провинции Кунео в Пьемонте.

“Находка в долине Амбрия также является следствием изменения климата”, - сказал Дориано Кодега, президент природного парка Вальтеллина Оробие. “Исключительной особенностью была высота над уровнем моря – эти реликвии были найдены на очень больших высотах и очень хорошо сохранились. Эта местность подвергалась оползням, поэтому здесь также были обнаружены обломки горных пород, которые позволили обнаружить эти окаменелости. Это очень важное палеонтологическое открытие”.

Некоторые из реликвий были недавно доставлены в Милан и выставлены в музее естественной истории на этой неделе. По словам экспертов, исследования на месте будут продолжены.