Шнобель-2024: Мимикрия растений и пьяные черви

Премия мира

Начнем с премии мира, которую вручили покойному американскому психологу Берресу Скиннеру за эксперименты по изучению возможности размещения живых голубей внутри ракет для управления траекториями их полета. Его статья под названием «Голуби в пеликане» была опубликована еще в 1960 году.

Ученый предложил использовать хорошо ориентирующихся в пространстве птиц для управления ракетами. Эта исследовательская программа началась еще во время Второй мировой войны (она имела название «Проект Голубь») и получила продолжение в мирное время в Военно-морской исследовательской лаборатории.

Что на самом деле знают ученые. В конце 1960-х годов геолог Джон Хагструм из Бостона показал, что птицы ориентируются по звукам очень низких частот (около 1 Гц). А при наличии определенных факторов, например самолетов, навигация голубей сбивается. «Если низкочастотные звуки как-то связаны с топографией Земли, то голуби, очевидно, представляют себе карту, по которой им приходится ориентироваться» — заявил Хагструм.

Ботаника

Шутливую премию в области ботаники получили независимый исследователь Джейкоб Уайт из США и Фелипе Ямашита (Германия). Они обнаружили доказательства того, что некоторые настоящие растения, в частности Boquila trifoliolata, имитируют формы соседних искусственных пластиковых растений. Они продемонстрировали это в эксперименте с размещением искусственной виноградной лозы рядом с живым растением бокилы трехлистной.

Что на самом деле знают ученые. Мимикрия была замечена у растений и раньше, но это не «праздное» копирование близлежащих видов, а полезные для их жизни «приобретения». Например, насекомоядные растения напоминают яркие цветы, привлекая тем самым жертв в свою ловушку, или растения, лишенные нектара, и приобретшие яркость, как у медоносов, для того, чтобы привлекать опылителей-пчел.

Анатомия

Группа из 12 исследователей из Франции и Чили получили премию за невероятное «открытие»: они сделали вывод, что волосы на макушках большинства людей в северном полушарии закручиваются против часовой стрелке, а в южном – по часовой. Об этом сообщил в 2024 году «Журнал стоматологии и челюстно-лицевой хирургии».

Что на самом деле знают ученые. Согласно статье в Journal of Investigative Dermatology, картирование завитков волос на голове человека показывает, что их направление имеет генетическую основу, – на него влияют четыре гена.

Физиология

12 человек из Японии отличились, написав статью о дыхании некоторых животных при помощи кишечника. Они ввели мышам и свиньям через кишечник кислород, а затем вызвали у животных дыхательную недостаточность. В результате все животные, которым поступал кислород, выжили. По словам ученых, это доказывает выдвинутое ранее предположение.

Что на самом деле знают ученые. У некоторых животных (в частности, у земноводных, рыб, ряда ракообразных) жизненно важную роль в газообмене играет кожное дыхание, когда кислород поступает через поверхность тела. К кожному дыханию часто относят и кишечное дыхание, когда функцию газообмена осуществляет оболочка кишечника. Это замечено у кишечнополостных.

Теория вероятности

Чех Франтишек Бартош с 50 (!) коллегами «взял» Шнобель за демонстрацию теории падения монеты. С помощью 350 757 экспериментов они доказали, что при подбрасывании монеты она, как правило, приземляется той же стороной, что и в начале. Разницы между частотой падения орла и решки не замечено.

Что на самом деле знают ученые. Не так давно польские физики провели теоретическое исследование случайного процесса с равновероятным исходом и пришли к выводу, что результат при подкидывании монеты может быть предсказан заранее. Падение монеты и ее последующие столкновения с поверхностью описывались с использованием параметров Родрига—Гамильтона, определяющих кинематику твердого тела.

Кроме того, в области физики группа исследователей из Нидерландов была награждена Шнобелем за использование хроматографии для разделения пьяных и трезвых червей, а представители Оксфордского университета (Англия) – за работу по обнаружению того, что многие из людей, известных своей самой долгой жизнью, жили в местах, где плохо велись записи о рождении и смерти.