Чиновник в обмен на приватные танцы списывал стрип-клубам многомиллионные долги

В Нью-Йорке разразился крупный коррупционный скандал, в центре которого оказалась крупнейшая сеть стриптиз-клубов. Как сообщила генеральный прокурор штата Летиция Джеймс, компания RCI Hospitality Holdings и пятеро ее топ-менеджеров участвовали в продолжительной схеме мошенничества, чтобы избежать уплаты налогов с продаж на сумму более 8 миллионов долларов. В основе схемы лежал подкуп государственного аудитора, которого представители компании якобы одаривали наличными, бесплатными путешествиями и приватными танцами в своих же заведениях.

По данным следствия, коррупционная схема работала с 2010 года. Главный бухгалтер RCI, как утверждается, совершил не менее десяти специальных поездок из Техаса в Нью-Йорк, чтобы лично «ублажить» недобросовестного аудитора в манхэттенских клубах сети. Однако главным «инструментом» подкупа стали как минимум 13 полностью оплаченных многодневных поездок в Майами, которые включали проживание в отелях, питание в ресторанах и приватные танцы стоимостью до нескольких тысяч долларов в день.

В обмен на эти «услуги» государственный служащий, чье имя не разглашается, обеспечивал RCI благоприятное отношение в ходе как минимум шести государственных налоговых проверок. Он якобы соглашался списывать компании значительную часть задолженности, в результате чего RCI сэкономила более 8 миллионов долларов. Доказательствами, по версии обвинения, стали переписки между руководителями компании. В одном из сообщений президент RCI Эрик Ланган обсуждает с финансовым директором сумму взятки и требуемую налоговую скидку, а в другом с бухгалтером Тимом Уинатой иронично намекает на обсуждение условий с аудитором «сегодня вечером».

Сама природа взяток прослеживается в переписке: в 2022 году аудитор благодарил бухгалтера RCI за «лучшую поездку во Флориду» и отмечал обилие «красивых женщин», которые танцевали для него. А в 2023 году в одном из сообщений прямо отмечалось, что Тим «должен парню пару поездок» за урегулирование долга.

Генпрокурор Летиция Джеймс назвала действия руководства RCI бесстыдными и пообещала бороться с коррупцией, чтобы каждый платил свою справедливую долю налогов. Компании и ее руководителям предъявлены обвинения по 79 пунктам, включая заговор, взяточничество и налоговое мошенничество. Официальный представитель RCI уже заявил, что компания отрицает все обвинения и намерена оспаривать их в суде, напомнив о презумпции невиновности. Все клубы сети на Манхэттене продолжают работать в обычном режиме.