Сообщается, что мужчина из Миннесоты был освобожден от пожизненного заключения за убийство после того, как главный свидетель, который помог посадить его за решетку почти три десятилетия назад, сознался в совершении преступления. Брайан Хупер-старший вышел из исправительного учреждения Стиллуотер, будучи незаконно заключенным в тюрьму на 27 лет за убийство 77-летней Энн Празняк в 1998 году. Окружной суд округа Хеннепин полностью оправдал Хупера-старшего после получения письменного признания от Чалаки Янг — ключевого свидетеля, которая ранее давала показания против Хупера и теперь призналась в убийстве пожилой женщины.
В апреле 1998 года Празняк была найдена мертвой в картонной коробке в своей квартире в Миннеаполисе. Официальные лица установили, что причиной смерти стало удушение, и женщина скончалась более чем за две недели до обнаружения ее тела. Согласно данным, в течение двух недель соседи сообщали, что квартира 77-летней женщины использовалась как «наркопритон» и для проституции. Отпечатки пальцев Янг были обнаружены на кусочках скотча на полу квартиры, которые, по мнению следователей, были похожи на скотч, найденный на теле Празняк. На допросе она первоначально отрицала свою причастность к убийству, но затем обвинила Хупера-старшего в смерти Празняк после того, как ей самой пригрозили обвинением в убийстве.
Янг рассказала полиции, что Хупер-старший заставил ее стоять «на стреме», пока убивал 77-летнюю женщину, помочь ему спрятать тело и угрожал убить ее. Мужчина признался, что был в квартире Празняк, когда полиция обнаружила его отпечатки пальцев в ее гостиной, но всегда отрицал свою причастность к убийству. Янг, которая в то время находилась под следствием по несвязанным уголовным обвинениям во время судебного процесса над Хупером-старшим, получила более мягкий срок за сотрудничество с прокурорами. Ложные показания были подкреплены еще четырьмя свидетелями, которые также утверждали, что Хупер-старший убил Празняка. Все четверо свидетелей получили процессуальные льготы и впоследствии отказались от своих показаний на протяжении многих лет.
В 2025 году, находясь в заключении на восемь лет в тюрьме Джорджии за нанесение тяжких телесных повреждений, Янг взяла на себя «ответственность за две невинные жизни, которые я разрушила». В своем письменном признании она написала: «Меня больше не устраивает, что невиновный человек сидит в тюрьме за преступление, которого он не совершал. Душевная боль здесь не в том, чтобы найти какое-либо оправдание, а в том, чтобы взять на себя ответственность за две невинные жизни, которые я разрушила и хоть раз в жизни по-настоящему загладить свою вину». Янг повторила это признание следователям и даже семье Празняк по записанной телефонной линии из тюрьмы.
Прокурор округа Хеннепин Мэри Морарити заявила: «Мы убеждены, что Брайан Хупер не совершал этого преступления; он провел в тюрьме 27 лет за то, чего не совершал. Мы никогда не сможем вернуть то, что было отнято у Хупера в 1998 году, и я сожалею об этом. Однако сегодня мы можем поступить правильно, и сегодня мы присоединяемся к петиции об отмене приговора Хуперу».
Напомним, что в 1998 году Хуперу было назначено три пожизненных срока с возможностью освобождения через 30 лет.
Его дочь Бриана Хупер отметила: «Двадцать семь лет пропущенных дней рождения, важных событий, праздников. 27 лет упущенных возможностей и времени, которое мы не можем вернуть. Но сегодня мы не должны терять, мы этого не делаем».
По словам руководителя аппарата прокуратуры округа Хеннепин Шона Дэя, дело Празняка будет возвращено в полицейское управление Миннеаполиса для дальнейшего расследования. Ожидается, что Янг выйдет из тюрьмы по несвязанным обвинениям примерно через четыре года. Пока ей не предъявлено обвинение в убийстве Празняка.
Обсудить