В Лос-Анджелесе растет число погибших из-за пожаров: «Самая страшная ночь»

Спасатели прочесывали завалы в Лос-Анджелесе с помощью служебных собак в поисках дополнительных жертв все еще продолжающегося пожара, который вынудил десятки тысяч людей бежать и превратил целые кварталы в пепел, пишет The Guardian.

За последние два дня быстро распространяющиеся лесные пожары, раздуваемые ураганными ветрами, охватили населенные пункты, вынудив эвакуироваться почти 180 000 человек и убив по меньшей мере 10 человек.

В результате пожара в Итоне близ Пасадены сгорело более 5000 строений, включая жилые дома, многоквартирные дома, предприятия, хозяйственные постройки и транспортные средства. На западе, в Пасифик-Палисейдс, в результате крупнейшего из пожаров, бушевавших в районе Лос-Анджелеса, было уничтожено более 5300 строений. Между пожарами в Итоне и Палисейдсе сгорело более 10 000 строений.

Шериф округа Лос-Анджелес предупредил, что число погибших, вероятно, возрастет по мере того, как команды будут обыскивать сгоревшие районы, которые занимают более 30 тысяч акров.

Как сообщил Los Angeles Times представитель департамента шерифа, работе властей препятствуют условия в зонах пожаров, но детективы расследуют многочисленные случаи гибели людей.

Пока власти пытаются определить последствия разрушительных пожаров, пламя продолжает бушевать по всему Лос-Анджелесу. Новый лесной пожар, "Пожар Кеннета", начался в четверг днем в долине Сан–Фернандо – всего в нескольких милях от того места, где в средней школе укрывались эвакуированные из-за пожара.

Хотя в четверг сильный ветер немного ослаб, ожидалось, что он усилится вечером и в пятницу, вызвав дальнейшую панику в городе, пострадавшем от того, что официальные лица назвали одним из самых страшных стихийных бедствий в его истории.

“Мы столкнулись с историческим стихийным бедствием. И я думаю, что этого недостаточно”, - заявил на пресс-конференции Кевин Макгоуэн, директор по чрезвычайным ситуациям округа Лос-Анджелес.

Пожары в Южной Калифорнии начались во вторник днем из-за сильного ветра в районе Пасифик-Палисейдс, одном из самых привлекательных районов города, где проживает ряд известных кинозвезд.

Как рассказывает The Guardian, 48-летний Аарон Сэмсон находился в Пасифик-Пэлисейдс в доме своего тестя, за которым он ухаживал, пока тот восстанавливался после медицинской процедуры. Им пришлось попросить соседа подвезти их, поскольку у пары не было машины и они не могли найти другой транспорт. Но всего через полчаса пламя начало подбираться к ним, пока они стояли в пробке. Полиция приказала им бежать пешком, так как огонь бушевал и верхушки пальм горели. Они шли около 15 минут, прежде чем кто-то увидел, что они в беде, остановился и велел им садиться в его машину.

В тот вечер пожар в Итоне вспыхнул на востоке, в пригороде Альтадены, на склоне холма, уничтожая дом за домом. Тысячи людей были эвакуированы по всему городу, а пламя усилилось за ночь, и пожарные изо всех сил пытались справиться с ним в течение ночи, которую один из чиновников назвал “самой разрушительной и страшной ночью” в истории города.

Пожарные заявили, что разрушения были непохожи ни на что, что они видели за свою многолетнюю карьеру, а официальные лица охарактеризовали происходящее как “апокалиптическое”. Роберт Луна, шериф округа Лос-Анджелес, сказал, что некоторые районы “выглядят так, как будто на них сбросили бомбу”. Он попросил проявить терпение, пока чиновники пытаются определить число погибших.

“Прямо сейчас, честно говоря, мы еще не знаем”, - сказал он. В четверг вечером власти округа сообщили, что в результате пожаров погибли семь человек.

Власти не обнародовали имена погибших, но родственники начали давать информацию. 66-летний Виктор Шоу погиб при пожаре в Итоне после того, как остался, чтобы попытаться защитить дом, в котором его семья прожила более полувека, сообщили KTLA его близкие. Друг семьи сказал, что они наткнулись на его тело на следующее утро. Он лежал на земле, все еще сжимая в руках садовый шланг.

Дочь Энтони Митчелла, инвалида с ампутированной конечностью, рассказала, что 67-летний мужчина и его сын Джастин, страдающий церебральным параличом, ждали, когда за ними приедет машина скорой помощи, и не смогли выбраться.

Власти сообщили семье, что Митчелла нашли рядом с кроватью его сына в Алтадене. The Washington Post сообщила, что семья считает, что Митчелл пытался спасти своего сына. Он не собирался бросать его – несмотря ни на что.

Родни Никерсон скончался в своей постели в своем доме в Алтадене. 82-летний мужчина пережил множество пожаров и чувствовал, что с ним все будет в порядке, когда он переждет их дома, рассказала KTLA его дочь Кимико Никерсон. По словам его дочери, Никерсон купил этот дом в 1968 году с первоначальным взносом в размере 5 долларов и вырастил там свою семью.

Шерри Солингер, живущая в этом районе, сказала, что “пережила землетрясение 1994 года, и нынешний пожар кажется таким же апокалиптическим”. Она назвала этот район “лучшим в Лос-Анджелесе”, где представители рабочего класса, отличающиеся по расовому признаку, помогали защищать дома друг друга.

Соседи по очереди поливали дома из шлангов водой, чтобы защитить их от случайных искр и тлеющих углей. В четверг их внимание переключилось на работу с упавшими деревьями и ветками. Ее сосед Фидель Родригес появился с пилой в руках, готовый помочь Солингер справиться с ветками у нее во дворе.

В Пасифик-Палисейдс, по оценкам одного пожарного, только один из каждых пяти домов уцелел в обугленных каньонах, оставшихся после разрастающегося пожара. Дома многих известных знаменитостей были полностью сожжены, в том числе актеров Энтони Хопкинса, Билли Кристала и Юджина Леви.

Пожары привели к нехватке водных ресурсов в регионе. Когда пожарные боролись с пожарами, они столкнулись с пониженным давлением воды и тем, что в некоторых районах из-за возросшего спроса на воду в пожарных гидрантах не хватало воды. Но, по словам официальных лиц, пожарные бригады все равно не смогли бы остановить беспрецедентные пожары.

“Эти неустойчивые порывы ветра разбрасывали тлеющие угли на несколько миль впереди очага пожара”, - сказал Чед Огастин, начальник пожарной охраны Пасадены.

В четверг утром все приказы об эвакуации из-за пожара на Сансет в районе Голливуд-Хиллз были отменены, и официальные лица выразили осторожный оптимизм по поводу того, что пожар в этом районе находится “под контролем”, хотя опасность еще не уменьшилась.

Национальная метеорологическая служба сообщила, что в четверг в некоторых районах Южной Калифорнии сохранятся критические погодные условия, связанные с пожарами, а в большинстве округов Лос-Анджелес и Вентура предупреждения будут действовать до вечера пятницы из-за сильных морских ветров и низкой влажности.

“Этот огненный шторм очень сильный”, - заявиляет мэр Лос-Анджелеса Карен Басс.

Из всех пожаров, бушевавших в Лос–Анджелесе, пожар в Палисейдсе в западной части Лос-Анджелеса охватил большую часть территории - почти 20 000 акров и тысячи строений на холмах между Санта-Моникой и Малибу. Аэрофотосъемка, проведенная телеканалом KTLA television, показала тлеющие дома в Пасифик-Палисейдс, квартал за кварталом, дымная сетка иногда перемежалась оранжевым пламенем другого все еще горящего дома.

Несмотря на относительную малость, пожар на Сансет вспыхнул чуть выше Голливудского бульвара и его Аллеи славы, в то время как на востоке, у подножия гор Сан-Габриэль, пожар в Итоне уничтожил еще 13 690 акров земли, почти 5000 строений и унес жизни по меньшей мере пяти человек, сообщили официальные лица. Две смерти были связаны с пожаром в Палисейдсе, пишет The Guardian.

Пожар в Херсте в районе Силмар в Лос-Анджелесе по состоянию на полдень четверга охватил 671 акр земли и был локализован на 10%. А пожар в Лидии в Актоне охватил 348 акров земли и был локализован на 60%. Пожар также уничтожил по меньшей мере два дома и перекинулся на кустарник в Студио-Сити, прежде чем его потушили более 50 пожарных.

Районы, в которых вспыхнули пожары, имеют предысторию возникновения пожаров и подвержены возгоранию. Но антропогенное изменение климата усугубляет экстремальные погодные условия по всему миру, вызывая более частые и смертоносные стихийные бедствия - от сильной жары до наводнений и лесных пожаров. В январе температура в регионе была выше средней, отчасти из-за недавних порывов сухого воздуха. С начала мая в Южной Калифорнии выпало не более 0,1 дюйма (2,5 мм) осадков.