Бездействие властей привело к гибели десятков людей от пожара в «райском уголке»

По меньшей мере 102 человека погибли в результате лесного пожара 8 августа 2023 года, который был вызван засухой и сильными ветрами, вызванными ураганом, прошедшим с юга Мауи, напоминает Associated Press.

Ветер передавал пламя от дома к дому, когда группа соседей пыталась покинуть горящий район, бросив свои машины на перекрытой дороге и спасаясь в промышленной пристройке. Все шестеро погибли всего в нескольких кварталах от своих домов.

Члены группы, включая 11-летнего подростка и его родителей, оказались среди жертв, чьи отчаянные попытки спастись от лесного пожара в Лахайне на Гавайях были впервые подробно описаны в отчете, опубликованном в пятницу. В ходе расследования, проведенного Научно–исследовательским институтом пожарной безопасности при Генеральной прокуратуре Гавайев, были изучены условия, которые привели к самому смертоносному лесному пожару в США более чем за столетие, а также попытки остановить его распространение при эвакуации жителей города.

Расследование не обнаружило “никаких свидетельств” того, что официальные лица Гавайев готовились к лесному пожару, несмотря на многодневные предупреждения о том, что надвигается критическая пожароопасная погода, и что отсутствие планирования помешало усилиям по эвакуации Лахайны до того, как она сгорела.

Как отмечает Associated Press, 86-летний Джозеф Лара был найден возле своего фиолетового пикапа Ford Ranger 2003 года выпуска на парковке аутлет-центра. “Возможно, он пытался проехать на север по Фронт-стрит, прежде чем попал в пробку”, - говорится в сообщении.

Его дочь рассказала Associated Press в пятницу, что она старается не думать о том, что он мог бы все еще быть жив, если бы избрал другой способ побега.

“Он был один. У него не было никого, кто мог бы сказать ему, куда он должен идти”, - сказала Мисти Лара. - Я не могу понять, каковы были его последние мысли”.

Этот отчет, отмечает Associated Press, служит напоминанием о травмах, которые пережили примерно 17 000 человек, которые выжили, проезжая через огонь и ослепляющий дым, спасаясь от огня пешком или на велосипеде или часами прячась в океане за дамбой, когда вокруг них взрывались баллоны с пропаном и автомобильные аккумуляторы.

“Я выросла в Лахайне и, как и многие в этой общине, 8 августа потеряла семью”, - сказала заместитель генерального прокурора Киара Кахахане. “Своим участием в этом расследовании я смиренно пытался донести свою точку зрения до вас, жителей Лахайны”.

Более 60% жертв пытались спастись бегством, многие из них были обнаружены внутри или снаружи своих автомобилей или прижавшимися к дамбе. Почти 80% погибших были в центральной части Лахайны, где пожар вспыхнул и быстро распространился во второй половине дня, что дало мало времени для эвакуации.

Многие люди застряли в пробках, образовавшихся из-за поваленных столбов электропередач, аварий, неработающих светофоров и плохой видимости. Некоторые проселочные дороги, которые могли бы обеспечить альтернативный выход, были перекрыты запертыми воротами.

Согласно отчету, для тех, кто эвакуировался, расстояние между их домом и местами, где они были обнаружены, составляло в среднем 800 футов (244 метра).

Одна супружеская пара была найдена в своей машине после того, как в хаосе свернула на тупиковую улицу, а пламя охватило их сзади. Мужчина, найденный съежившимся в подъезде дома, бросил свою машину, предположительно, в поисках убежища от жары и дыма. Другие в одиночку укрывались в ресторанах быстрого питания или мебельных магазинах.

Как отмечается в отчете, и без того разрушающаяся инфраструктура Лахайны усложнила эвакуационные мероприятия. Условия проживания больших семей означали, что у домохозяйств было несколько транспортных средств, припаркованных на переполненных узких улицах, что создавало проблемы во время эвакуации и блокировало пожарные гидранты.

На одной из дорог, Кухуа-стрит, погибло больше всего людей: более двух десятков жертв были найдены на узком участке дороги или рядом с ним, он был единственным путем к безопасности для многих в густонаселенном районе.

Это была та самая улица, где, как сообщалось в отчете, пожарная машина была охвачена пламенем и группа пожарных едва не погибла. И это была та же улица, где в результате автомобильной аварии пострадали 10 человек, чьи тела были найдены в автомобилях или рядом с ними.

67-летний Джозеф Шиллинг был найден рядом с забором на улице Кухуа, менее чем в полумиле (800 метрах) от дома престарелых, где он жил. Диспетчеры экстренных служб уже пытались помочь нескольким людям, которые позвонили в службу 911 и сообщили, что дорога становится непроходимой.

Шестеро других жителей жилого комплекса, которые не успели эвакуироваться, умерли в своих квартирах. Их средний возраст составил 86 лет.

Некоторые пожилые люди пытались эвакуироваться, даже не имея надежного транспорта.

68-летняя Клодетт Херманс позвонила в службу 911, чтобы спросить, что делать, и диспетчеры приказали ей эвакуироваться. Согласно отчету о вскрытии, опубликованному после ее смерти, она выехала из своего жилого комплекса для престарелых на мотороллере, но из-за распространения пламени у него заглох двигатель.

Сильно обгоревшая, она оставалась в хосписе в течение семи месяцев, пока не умерла в марте. Она стала 102–й – и последней - жертвой, личность которой была установлена, отмечает Associated Press.