Перед крушением врезавшийся в отель пилот отмечал повышение

Пилот, погибший в понедельник, когда вертолет врезался в крышу роскошного отеля в Кэрнсе (Австралия), был сотрудником чартерной компании, которой принадлежал летательный аппарат, но не имел разрешения на полеты, говорится в заявлении авиакомпании.

Авиакомпания Nautilus Aviation сообщила во вторник, что пилот проработал в компании четыре месяца и в ночь перед катастрофой присутствовал на вечеринке, чтобы отпраздновать свое повышение и перейти на другую работу в наземный экипаж на другой базе.

“Это не было рабочим мероприятием и координировалось друзьями”, - говорится в заявлении компании.

Сотни гостей и сотрудников отеля DoubleTree by Hilton, сообщает CNN, были эвакуированы, когда рано утром в понедельник вертолет врезался в здание рядом с эспланадой Кэрнс, набережной, популярной среди путешественников в городе Северный Квинсленд.

Пламя взметнулось в ночное небо после того, как вертолет загорелся, топливо разлилось по крыше отеля, повредив несколько верхних окон семиэтажного здания.

Двое отдыхающих, которые спали на верхнем этаже отеля, были доставлены в больницу с незначительными травмами, отмечает CNN.

Исполняющий обязанности помощника комиссара полиции Квинсленда Шейн Холмс заявил в понедельник, что пилот совершил “несанкционированный полет”, но отказался комментировать, был ли вертолет угнан или крушение было преднамеренным, заявив, что все линии расследования остаются открытыми.

Ангус Митчелл, главный комиссар Австралийского бюро транспортной безопасности (ATSB), заявил, что следователи полагают, что вертолет вылетел из ангара авиации общего назначения в аэропорту Кэрнса, примерно в 5 километрах от отеля.

“Мы знаем, что в то время видимость была плохой и, возможно, шел дождь, - сказал он. – Мы хотим понять, чем был оснащен вертолет, а также, возможно, что он делал в то время, и каков был характер полета”.

Очевидица Вероника Найт, которая приехала в Кэрнс из Сиднея, сидела на эспланаде и разговаривала по телефону после полуночи, когда увидела, как вертолет пролетел очень низко над водой.

Он летел “на полной скорости”, - рассказала она CNN. Он исчез из виду на несколько минут, и она пошла домой, прежде чем заметила возвращающийся вертолет. Когда она достала телефон, чтобы снять это, вертолет развернулся и направился прямо к ближайшим хорошо освещенным зданиям.

Секундой позже, незадолго до двух часов ночи, геликоптер ударился о крышу отеля.

На видеозаписях Найт видно оранжевое зарево пламени и дым, поднимающийся с крыши отеля, в то время как вдалеке воют сирены.

По ее словам, вертолет пролетел над деревьями и другим более высоким зданием, прежде чем врезаться в крышу отеля.

“Пилот должен был знать, что там находятся эти здания”, - утверждает Вероника Найт.

В заявлении для CNN отеля DoubleTree by Hilton Cairns говорится, что все его постояльцы – 421 взрослый и 50 детей, а также двое сотрудников – были благополучно эвакуированы.

В число других следователей входят судебно-медицинская экспертиза и ATSB, которые в понедельник направили группу на место крушения для сбора доказательств и проведения опросов.

Бюро транспортной безопасности попросило свидетелей, у которых есть какие-либо фотографии или видеозаписи вертолета, связаться с властями через свой веб-сайт.