Россия завладела крупным литиевым месторождением: эксперт оценил перспективы

Ну а перспективность связана с тем, что Шевченковский участок, открытый ещё в 1982 году, на 90% содержит высокоминерализованный сподумен. Это разновидность литиевой руды, из которой значительно проще и дешевле добывать металл, чем из более распространенного лепидолита. Помимо лития, здесь также обнаружены залежи редких металлов – тантала, ниобия, бериллия, цезия и рубидия, что делает его стратегически важным ресурсом на фоне повсеместно растущей востребованности сырья для производства аккумуляторов и электроники.

Между тем едва ли Шевченковское месторождение, взятое на днях под контроль вооруженных сил РФ, изменит облик российской литиевой индустрии, либо, хотя наверняка даст некий дополнительный толчок в её развитии. Об этом в беседе с рассуждает ведущий эксперт Центра политических технологий Никита Масленников.

- По российским меркам это классический середняк: общий контур – около 40 гектаров. Не вполне понятно, какова доля месторождения в общеукраинских (в старых границах) запасах лития, оцениваемых в 500 тысяч тонн. Это больше чем в Португалии, которая до недавнего времени считалась лидером по литиевому потенциалу в Европе. До промышленной разработки дело так и не дошло, - рассказывает Масленников. – С точки зрения скорости, эффективности и технологичности добычи это месторождение выглядит весьма привлекательно – благодаря геологическим особенностям, составу минерального сырья. Сподумен объективно ценнее для разработчиков чем лепидолит.

В целом же, по данным за прошлый год, запасы лития на территории России составляют 3,5 млн тонн оксида лития (Li2O). Это 6,5% мировых резервов и четвертое место в мире: нас опережают Боливия, Аргентина и Чили. В 2022 году, после того как Аргентина и Чили приостановили поставки (из-за санкционной заморозки Западом валютных резервов РФ), импорт литиевого сырья обвалился на 60%. Поэтому с самого начала СВО правительство, прежде всего, Минпромторг, озаботились тем, как развернуть собственную добычу и выйти на полное самообеспечение литием. Заработала соответствующая госпрограмма.

- То есть раньше свои внутренние потребности Россия покрывала в основном за счет импорта из стран Латинской Америки?

- Да. Но торговля до 2022 года шла исключительно с использованием твердой валюты. Санкции сделали этот формат невозможным, расплачиваться за литий оказалось нечем. В итоге была поставлена задача - в максимально короткие сроки запустить собственные мощности по добыче и переработке этого стратегического металла. В 2023 году в Мурманской области, где порядка 35% общероссийских запасов (еще 30% в Тыве), появились два совместных предприятия, под названиями «Полярный литий» и «Арктический литий». Сегодня добыча идет на здешнем Колмозерском месторождении, крупнейшем в стране. А всего в России 17 месторождений с литиевыми рудами разной степени освоенности и, соответственно, включенности в производственный процесс. Который, по большому счету, только начинается.

- Каковы долгосрочные планы в этом отношении?

- На сегодняшний день мы производим из всех видов литиевого сырья около 1 тысячи тонн металла в год. К 2028 году планируется нарастить выпуск в десять раз – до 10 тысяч тонн, а к 2030-му – достичь полного суверенитета и начать уже экспортировать. Государственная инвестиционная программа стоимостью в 150 млрд рублей предполагает создание на базе Колмозерского месторождения полного цикла по производству аккумуляторных батарей. Литий, который еще называют «белым золотом», является критически важным металлом для энергоперехода: без него не было бы электромобилей, гаджетов, ноутбуков и вообще любых устройств хранения и накопления энергии. По прогнозам, к 2040 году объем мирового потребления лития вырастет в 40 раз.

В этой ситуации для России принципиально важно не довольствоваться ролью обладателя одного из крупнейших запасов литиевого сырья в мире, но стать вровень с ведущими производителями и переработчиками.